臨安府衙陷落的直接結果，是逃難的難民們失去了指揮，人們不知道該如何躲避這場災厄。有人說去東邊好，東邊有錢塘江，毒化人向來是不會遊泳的，隻渡過江去就安全了。實在不行，還能坐海船躲到海上去，毒化人想來是不會劃船的。
人們相信了這種說法，滾滾人流都朝著東邊湧去，也不管錢塘江上有沒有那麽多渡船可以供他們乘坐，先上船的笑逐顏開，留在岸上的愁眉苦臉。江上艄公幾輩人都未見過這樣好的生意，渡船價錢一漲再漲，下遊有船人家也都參與到擺渡的工作中。有的艄公甚至會將船擺渡到江心坐地起價，渡河的市民並不在意艄公們的狡黠奸詐，他們要的隻是過江活命。
與城東萬人競渡的景象不同，城西路徑人煙稀少，難民們普遍的認識是，西邊沒有大江也沒有海，不是什麽安全選擇。
與多數人的選擇背道而馳，四匹馬、一匹驢和一倆大車組成的隊伍，正在城西的路徑上奔走。臨安的大路都在通向錢塘江的城東方向，城西多是古木參天的荒山野林，隻有一些勉強可以行走車馬的小路。
隊伍裏一位身穿青衣的少女和一個梳著衝天辮的小孩子，兩人乘騎著同一匹馬，少女將小孩子小心地放在馬前鞍上，保護著他不會掉下去。少女放緩馬步，放過多數人，然後和隊伍最後騎著黃驃馬、手拿樸刀押車的精壯漢子說了幾句話。兩人不知說了什麽，少女和馬上的小孩子都“咯咯”笑起來，拿樸刀的漢子扭過頭警惕地繼續看周邊情況，不再搭理她。
青衣少女雙腿夾馬，讓馬跑快了些，追上大車。大車上有車夫在駕車，旁邊坐著書生模樣的人，車廂裏是二十來個孩子。有位白衣女子騎著馬，一直控製和坐在車上的書生保持同步。兩人麵色陰鬱，沉默不語，書生看著前方若有所思，白衣女子一直看著書生。青衣少女知道他們還沉浸在失去親人的悲傷中，沒有和他們搭話，隻是用馬鞭輕輕敲了敲車夫的肩膀說了幾句似乎很嚴厲的話，嚇得車夫連連稱“是”。