在接下來的六個小時內，史騰和劉培茄再次投出去三批通訊浮標，一共十二枚，無一例外地往北邊拋的浮標都失聯了。
幾人站在卡西尼站的氣閘室門前眺望。
“那邊究竟有什麽東西？”史騰喃喃。
“山。”卓識說，“你們仔細看，那邊是不是有山？”
山？
史騰劉培茄岱嶽眯起眼睛，他們用手指輕輕叩了叩麵罩，麵罩把景象放大，在二十倍的放大倍率下他們仍然看不清遠方有什麽，隔著迷蒙的淡棕色濃霧，整個世界像是沉在流沙裏，天上的流沙慢慢地往下傾瀉。
“仔細看。”卓識伸手往前指，“有沒有感覺那一塊的顏色比其他地方更深？你們仔細看，能看到一條起伏的輪廓，像山脊一樣。”
劉培茄愣了一下，“卓老大你視力真好，眼睛裏沒裝透鏡組吧……哎哎哎哎真的耶！你這麽一說我也看出來了！我靠老史岱嶽，那邊真有一座山！”
史騰皺眉，劉培茄湊過來用手指把山脊的輪廓勾勒出來，史騰這才看清，在極遠處的雲霧中，確實隱隱有暗色的山巒，看不到頭和尾，隻能看到高低起伏的曲線，那是山脊，山腰和山底都隱沒在霧中。
那是一座極高極高的山，史騰站在卡西尼站前眺望，呼了一口氣，同樣的感覺他以前也有過，很多年前史騰開車深入青藏高原，隔著極遠距離望見喜馬拉雅山脈的白色山脊懸浮在空中，像是海市蜃樓，他問向導那些山有多遠？向導瞄了一眼油箱，說把油燒空了都跑不到，高原上空氣太幹淨，所以能望見很遠很遠的高山。
“那是什麽山？”劉培茄問，“我們的浮標莫非被風吹進山裏去了？”
“香格裏拉平原上沒有山。”史騰說。
“什麽意思？”劉培茄扭頭。
“字麵意思，根據過去多年的資料，香格裏拉平原上連個小土坡都沒有，知道鹽湖嗎？這裏就是一片幾百平方公裏的大鹽湖。”史騰解釋，“所以那不是山。”