江子用安全繩把自己吊在塔頂上，然後打開工具箱，腳底下就是二十米高的梯子，塔底的燈光已經變成了一連串小點，他覺得自己像是個國家電網的維修工人，正在修理風力發電機。
綜合射頻天線不是傳統的拋物麵或者衣架子，它看上去更像是一塊大號的奶油巧克力——至少江子這麽認為，所有的陣列天線集成在一塊平板上，這塊板子差不多有一平方米那麽大，承擔卡西尼站與外界的所有通信，低軌上的龐大星鏈負責接收卡西尼站發出的所有信號，並把它們發往地球。
火山噴射出來的冰塊擊穿了防風罩，然後砸在天線上，江子看到了滿地的碎冰，平板天線被砸出一個凹陷，但真正致命的不是巨力撞擊——通信塔上的天線陣列由一萬個高頻通信單元集合而成，每一個單元都能獨立工作，也就是說就算一萬個通信單元損壞了九千九百九十九個，剩下的最後一個仍然能保證聯絡。
真正導致通信斷絕的原因，是冰塊砸壞了天線的隔熱保溫係統——那個淺淺的凹坑意味著天線內部隔熱材料斷裂，防凍液泄露，熱交換循環中止，精密的半導體射頻單元暴露在零下一百七八十度的低溫中，一萬枚毫米大小的砷化镓芯片瞬間全軍覆沒。
江子掏出螺絲刀，小心翼翼地拆開陣列天線的外殼。
“果然，都凍裂了。”江子用手指彈了彈集成電路基板，擰亮頭燈仔細查看，“太先進太精密也不是好事，太脆弱，出問題就一鍋端了。”
他用刷子把電路板上的白霜清掃幹淨，“以前這裏用的是老式陣列天線，信號發射與天線是分開的，發射機放在塔底，天線放在塔頂，中間用波導管連接，壞也隻壞一頭，現在他們把發射機和天線都集成在一塊芯片裏，出問題就全部報銷了。”