萬凱的眉頭越皺越緊，聯絡中斷後已經過去了四個小時，牆上的掛鍾時針跳到了深夜十一點，大白一直表示自己正在搶救通信，但它搶救了足足四個小時，桌上的食物飯菜熱了又涼涼了又熱，通信一直不見恢複。
“大白！”大廚在大廳裏坐立不安，“通信修好沒有？”
“正在修複當中，請稍安勿躁。”
“你丫已經把這句話重複了六遍，能不能給我一丁點實質性的進展？”萬凱心急如焚，外頭那兩人身上鐵浮屠的能源是有限的，按照蓄電池的常規工作時間來算，這個時候已經接近鐵浮屠的極限——在正常的行動計劃裏，江子和梁敬早就該回來了，但四個小時之前卡西尼站與兩人的聯絡突然中斷，一直到現在都杳無音信。
在過去近十年的科考工作當中，碰到這種情況，萬凱已經可以著手準備兩人的悼詞了。
“由於天氣條件惡劣，通信狀況並不穩定，出現掉線屬於正常情況。”大白解釋，“我正在努力聯絡站長與梁敬博士，請稍候。”
“又是稍候！你丫的還要我候到什麽時候？”萬凱很惱火，猛地一拍桌子，人命關天的大事上，這見鬼的人工智能隻會一遍又一遍地叫他稍候，時間就是生命，多拖一秒，梁敬和江子生還的幾率就低上一分，“你派出去營救的步行車呢？找到他們沒有？”
“步行車已經抵達原定的打孔位置，正在擴大搜索範圍。”
大廚忍不住去看時間，鐵浮屠還能再撐半個小時，死線是十一點半，他知道這個時候梁敬和江子肯定還活著，隻要在十一點半之前找到兩人，大白就能把他們救回來——可時間一旦超過十一點半，鐵浮屠就會徹底失效，梁敬和江子將萬劫不複。
希望越來越渺茫，大白早就把營救步行車派了出去，已經在半尺湖上搜索了幾個小時，到現在為止一無所獲。