尉遲方張大了嘴，一時不知說什麽好。正在此時，門外隱隱傳來一個粗豪聲音：“尉遲大人！尉遲大人！”門簾一掀，迎麵而來的正是自己屬下親兵。之前曾命他在隨意樓中等候自己回去，不想卻一直尋到這裏來。
“大人不好了——”
“什麽事？”
“是謝大人——謝大人出事了！”
依舊一頭霧水，“哪個謝大人？”
“就是咱們勳衛府的謝將軍！剛剛於大人那邊的弟兄來報信，他——他——”親兵此刻才將一口氣喘勻，“他死了！”
“什麽！”尉遲方大吃一驚，“你是說，謝應龍謝將軍？”
“是啊，”親兵忙不迭地點頭，“今天早間才發現的。”
“在哪裏？帶我去！”
什麽也顧不得，校尉慌忙向李淳風辭別，靴聲橐橐，越去越遠。“喀”地一聲輕響，一枚花生被捏了開來，露出它內裏紅潤的表皮、飽滿的果實。酒肆主人並未將花生送入口中，而是若有所思地輕輕嗅著，隨即眯起眼睛，唇邊顯出一絲笑意。
※※※
這景象異常淒慘：謝應龍那失去生命的冰冷軀體以一種極其不自然的姿態仰臥著，雙手緊握，姿態僵直，似乎還想抓住最後希望。麵色是鐵一般的青灰，死前一瞬的驚訝與恐懼以一種獨特的方式被保留下來。
“怎會這樣？”
前兩日還曾與自己相見，轉眼便陰陽殊途，尉遲方不禁心中寒栗。正當他俯下身，想要仔細看那具屍體的時候，身後突然傳來一陣**。
“放開！”
“住口！”
緊接著便是棍子擊打的聲音，以及嘴被堵上之後的嗚嗚聲。尉遲方轉身看去，隻見一群兵丁正押著一個壯漢走了過來。那壯漢身材極其高大，膚色黝黑，異族裝扮，看起來竟眼熟得很。隨即想到，正是那日在隨意樓尋釁生事的漢子。此刻渾身上下都被綁縛著，口中也被人塞上了泥土，模樣既憤怒又狼狽。