烈日依舊高踞蒼穹，俯視著其下螻蟻一般的人群。高台下，擠滿了從四麵八方聞訊而來的看客，台上則分別置有兩隻蒲團，香花鋪滿。數名道童在台上四處遊走，將紙符灑下，雪片一般落在躲避不及的看客身上，口中還念念有詞。突然一聲鍾磬，眾人大嘩，再看是台上已經多了一個白須白眉的道人。
“許真人！”
圍觀眾人已經開始叫起道人的名字來。那許真人雙目微闔，任憑台下嘈雜，不言也不動。
“升仙之時將至，不得耽誤。還不快將人請上！”
說話的是一旁的主祭官王君廓。隨著他的話，兩名身穿大紅衣袍的男女從左右二側踏上高台，盤膝坐在蒲團上。臉上均帶著青銅製成的雨神麵具，看不清麵貌，正是自願充當活祭的一男一女，劉全和李蘅。台下議論聲更大，有搖頭歎息的，有頂禮膜拜的，絕大多數人卻隻是好奇於接下來的熱鬧。
鍾磬再響，一名相貌伶俐的錦衣道童上前，捧著一隻銀盤，恭恭敬敬地向天再拜。盤中有一張薄薄的黃絹，是李世民親筆所寫，祭告天地之文。等他拜畢，來到許真人之前跪下。道人口中默念，驀地拂塵一甩，一道火光直奔盤中禦筆祭文而去，瞬間將那黃絹化成灰燼。台下一片嘖嘖稱奇之聲，都說真人法力高深。道童將銀盤捧下，須臾取了無根淨水來，把絹灰化入其中，分為兩碗，端到蒲團上的兩人前。男子毫不猶豫，一口氣將水飲盡，那女子卻隻是端坐在那裏，紋絲不動。一雙手籠入袖中，也不曾拿出來。
道人也有些詫異，睜開了眼。王君廓皺了皺眉，剛要走過去，卻聽台下有人大叫：“停下！快些停下！”
來人是騎在一匹快馬之上，衝進場中的。那馬來得疾速，台下眾人紛紛閃避，很快便讓出一條路來。守在台下的兵丁想要攔阻，卻見他身著軍官服色，手中捧著一道聖諭，大聲喝道：“聖上有詔，暫停祭祀！”