黃昏的山野默默燒出“王”字，那是會稽山以南慶祝秋收的方式；山麓這一邊，人們墜入水與火的地獄。雪堰大夫也置身其中，越人稱他為“墜星”，讚美他像燃燒殆盡墜落大地的星辰；又叫他“石塘”，比作抵抗海水入侵的堅固海塘。仲雪還要花很多天才能知曉一二，而眼前的雪堰就是啟明星，釋放消弭戰事的光芒。
雪堰是屏塢的領主，屏塢扼守大禹陵咽喉，領地的地理位置決定領主的煊赫地位——象群在山坡悠然吃草，不停地把泥土甩上後背，防止蚊蟲叮咬。一旁搭建草棚，給大象遮陰，也住飼養人。小象鼻子卷住母親尾巴，篤定地走在林蔭道上。水沒過了它的背脊，留下涉水的印記，幸好鼻子夠長，才能在水下呼吸——雪堰俊朗如融化的雪水春泉，仲雪暗暗提醒自己：不要一下就喜歡上他。
要警戒、要堅定。
屏塢是讓黑屏從一個豬倌變成惡徒的地方。
象奴嗖地溜下戰象，在庭院中來回滾動，指揮幹活，很有風度。農暇時農民為貴族做工、修葺城樓營房、還扛起盾牌為他們執勤打仗，是此後幾個世紀的特色。
殺氣騰騰的戰象擁著一行人走近，猶如戰士凱旋。少年傾慕地簇擁過來，女人挽起裙子、爭相來看的樣子，熱情得讓仲雪驚訝，一個小孩訝異地叫，“殺魚佬來了！”人們都笑了。
“這是捕鯨的唯一後果。”仲雪懊喪地說，“一個腥臭的綽號。”
“為了護法的庭閣，忍受一個綽號是便宜的。”雪堰輕笑仲雪的裝模作樣。
為招待來客，小矮人特地叫一幫女人排隊跳舞，她們是手磨得很粗的農婦，指頭還有紡線掐出的血痕，放鬆下來的木工漁夫目不轉睛地盯著鄉野村姑。從清晨就翩翩起舞太早了，但她們習慣了，雪堰沒在看，仲雪也沒看。