一陣短暫的沉默後，我慢慢地把視線移到老嚴身上，那個為大伯父賣命的老保鏢，居然就是所謂的“傀儡師”嗎？老嚴年輕時就跟著大伯父了，他如果是傀儡師，那隱藏的功夫的確夠深。認真地回想，大伯父的確跟幾個南洋人幹過架子，難道他當時並不是給爭口氣，而是保護背後的主人。
看著我已經猜出謎底了，老嚴也不否認，但由於手不能動了，所以就一直站在原地。小堂妹繼續說，她一開始也不相信，後來查了老嚴的來曆後，她才肯接受事實。老嚴原來是在菲律賓跟著路家的，在那以前，他一直住在馬尼拉的貧民窟裏。貧民窟是在公墓群裏，是活人與死人混居的地方，環境很差，經常有人染病而亡，幾乎分不清住在那裏的人死沒死。
在那種環境中，要生存就要心狠、奸詐，為了一點兒食物都能喊打喊殺。老嚴的心狠手辣逐漸從中曆練而成，並當了一個美國商人的保鏢，一直幹了三年。後來美國商人死掉了，老嚴分到了一點錢，然後拿去做生意，結果慢慢地做大了。美國商人並不是自然死亡，而是被對手幹掉的，老嚴深諳其中的道理，於是就一直找人做他的傀儡。
一連找了很多人，後來老嚴就跟了大伯父，學著做茶葉生意。大伯父一開始就知道老嚴的身份了，但那時能做主的隻有祖父一個人，所以大伯父就經常請教老嚴要怎麽獨立做生意。因此，遇到危險時，大伯父仗著自己年輕，曾是殺手的老嚴又在身邊，所以才露了兩手。
當大伯父漸漸失意時，老嚴卻一點兒都不講情麵，從未幫過大伯父一次。如果大伯父破產了，老嚴還可以從中獲利，占據路家的一半財產，讓曾經風光的大伯父成為自己最安全的盾牌。要知道，傀儡很難找到，像大伯父這樣曾公開過的富商，大家當然不會懷疑他是另一個富商的傀儡替身。