等真正看到了牡丹江，劉鈺才真正理解了驕勞布圖的警告。
站在江邊的一座山崗上，側目遠眺，江山如畫。
皚皚白雪，青鬆點綴，一人環抱不過來的大樹比比皆是，多有雷擊而倒者橫亙於地，腐朽成丘，車馬難行。
沿江兩側，又多沼澤，塔頭草遍布，草根千年虯結，宛若佛塔，一人多高、人行於上猶如浮橋上跳舞，塔頭間隙，淤泥吞人，麅鹿尚且不至，況餘人。
玉帶一般的江麵，便成為了最佳的道路。
上善若水，水平萬物，夏日波濤洶湧奔騰褶皺，冬日凝聚成冰平坦如皇城大道。
論起硬度，恐怕也隻有紫禁城裏的禦道能與之相比。
這裏隻是源頭，江麵不寬，約莫百十米。
兩岸都是茂密的柳樹叢，間或夾雜著叢生的水曲柳，秋日結下的墜子一般的果實布滿了江岸。
若是真有人在江岸兩側埋伏，江麵開闊，敵暗我明，的確難以應對。
抓也沒處抓，因為沒有道路，到處都是樹林。
不管是本地的部落還是就近的邊軍，都是地頭蛇，熟悉地形。
就算有雪，人家照樣有匿形的手段——往一人多粗的大紅鬆上一跳，踩著連在一起的枝丫跑路，連腳印都不會留下半個。
從這裏到翰朵裏衛，還有四五百裏，中途隻有一個原本後金的寧古塔寨子，如今也做了驛站，並無多少人丁。
從這裏到索倫汗國的雅克薩城，不亞於從這裏返回京城的距離，更是遙不可及。
不說雅克薩，便是寧古塔，有人曾這樣評價：寧古寒苦天下所無，自春初到四月中旬，大風如雷鳴電激咫尺皆迷，五月至七月陰雨接連，八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍。雪才到地即成堅冰，一望千裏皆茫茫白雪。
更有甚者，或曰：人說黃泉路，若到了寧古塔，便有十個黃泉也不怕了！