登萊，明軍登鎮大營。
身著二品飛魚服的錦衣衛指揮使駱思恭，坐在主位上，慢慢喝了一口茶，眼睛一挑，用餘光瞟著登鎮總兵沈有容。
本來錦衣衛指揮使是正三品，但領了聖上密旨出京時，朱由校給他擢升一級，以與登萊巡撫品級同列。
在明朝，總兵官是鎮守地方的最高軍事長官，改變了練兵將領不指揮作戰，指揮作戰的將領不管練兵的問題，有利提高軍隊的戰鬥力，形成事權專一的局麵。
但皇帝擔心總兵稱霸一方、擁兵自重，便又往下派員，稱為巡撫，參與軍隊管理，削弱總兵官的權力。
由於有重文抑武的朝廷宗旨在，總兵也在巡撫之下，受其節製。
換句話說，登鎮總兵沈有容要受登萊巡撫陶朗先指揮。沒有內閣副署的聖旨，沒有兵部勘核，沈有容臉色變幻，盡管已是遵旨而行，但還很有些忐忑。
說到沈有容，已經是六十三歲高齡，與駱思恭倒是差不多。
別看沈有容在曆史上並不算出名，但他從二十二歲武試中舉後，便投身軍伍，有著四十餘年的征戰生涯。
沈有容參加過應援朝鮮之戰，在遼東寧成伯李成梁手下討伐過葉赫部叛亂，在薊鎮戚少保手下打過朵顏，在東沙擒殺過倭寇，在澎湖嚇退過荷蘭佬……
泰昌元年（1620），遼東後金國進犯加劇，於是明廷設置了山東副總兵，駐登州，統領水師，以為陸上策應。
沈有容因為以往功勳，“為當世名公所知”，被任命為登鎮總兵、都督僉事，“登萊遂為重鎮”。
天啟元年（1621），沈陽、遼陽相繼陷落，後金占領了遼東半島及部分沿海島嶼，對明朝造成了嚴重威脅。
遼東經略熊廷弼從全局出發，提出了“三方布置之策”，第二條就是“以登萊渡海為奇兵”，並推薦陶朗先為登萊巡撫，駐登州。