袁府一入夜，就會在連接各處宅院的走廊、河道以及林蔭路邊點起造型精美的燈籠，遠遠看去，如同滿天星辰散落在了此間，點綴著層層疊疊的飛簷畫棟，充滿了清淨歸於自然的悠閑自得。
通往袁府南隅別院的小道上，走過來一個白衣少年，手中提著一盞用桂竹和麻籬做成的風燈，風燈的一麵寫著府主的姓氏“袁”，一麵寫著官位“左軍將軍”。在他的周邊，一排排全都是十數米高的黑鬆，一人環抱，亭亭如蓋，四季常青，姿態古雅，是袁府中唯一一處種植了黑鬆的地方。
其實鬆樹，跟道教的圖騰崇拜有關，漢代的《玉策記》和《昌宇經》裏說“千歲鬆樹，四邊披越，上杪不長，望而視之，有如偃蓋。其中有物，或如青牛，或如青羊，或如青犬，或如青人，皆壽萬歲。”無獨有偶，《曆世真仙體道通鑒》也記載了侯道華於鬆樹雲頂，淩空飛升。由此可知，通過鬆樹連接人仙兩界，印證了道教關於追求長生的玄妙理論。
這裏，自然是袁青杞的住處！
少年停下腳步，抬手輕叩院門。過了一會，一個婢女前來應門，看到少年，低聲道：“棲墨，你怎麽到這裏來了？”
少年低垂著頭，望著手中的燈籠在腳前的尺寸地打出的光亮，道：“女郎安寢了嗎？”
“天剛入夜，這會尚未安寢！”
“那勞煩通稟一聲，說我有要緊的事求見女郎！”
“隻是這麽晚了……”
“無妨，可先問一問水希，她若說不成，我就等明日再來。”
婢女點了點頭，又關上了院門。袁府中誰都知道棲墨是袁青杞在外遊玩時帶回來的人，又在袁階身邊伺候多年，身份自然有些不同。要是換了別的奴仆，別說能在入夜後來到女眷的住所，就是隨意走動，一旦被馮桐抓到，至少都得掉一層皮。