湧金門，已是深夜。
門外匆匆駛來七八輛馬車，馬蹄聲如悶雷後的碎雨，密密地砸在光潔的青石地上。
鐵花手執一對梨花槍，精神抖擻地守在門旁，遠遠望見馬車來，打了個手勢，身後的守兵立時推開了厚重的城門，將車讓入。
城樓上的兩名哨衛竊竊私語道：
“又是太醫院的車啊。”
“是啊……你不覺得近日裏來得越來越頻繁了？”
“怎麽不覺得啊，以往夜裏咱們還能偷偷輪流打個盹，自從陛下害了夜魘之症，澄浪將軍夜夜親守在這裏，咱連解個手都不敢。再這麽下去，隻怕我連四十都活不到咯。”
“哎，就是，什麽時候發作不好，總在這大半夜裏發作……”
“快閉嘴吧你，敢說這種話，我看你是活膩歪了。”
“……”
馬車的隊伍一路急奔，直駛到來儀宮前方停了下來。車上匆忙下來十來位太醫，神色慌張，身上的官服卻十分整齊，顯然是徹夜候在太醫院裏早有準備。
殿前一位麗人，背手而立，頭戴雙魚金絲冠，披著一襲鮮紅的鬥篷，腹部隆起得十分明顯。她聽見身後腳步聲，剛轉過身來，那十幾位太醫已齊刷刷地跪在地上：
“拜見清鮫公主殿下。”
朱芷淩正要開口說話，忽然鼎香殿內一聲驚呼：“陛下……”緊接著是一陣瓷器的碎裂聲，似是什麽東西被砸到了地上。
“你們別忙著行禮了，快去看看。”朱芷淩一揮手，那些太醫們忙躬著身子踏入殿去了。
朱芷淩看著太醫們消失在殿門內，緩緩轉身踱步，入了偏殿披香殿，殿中一個男子坐在桌前以手扶額打著瞌睡。
朱芷淩順手拿起邊上的一條羽巾替那人披上，怪道：“到底是夜裏，怎不披上一點。”
男子睜眼，瞧見是妻子，扶她坐下問道：“太醫們來了麽？”