“父親向來愛讀書，見了讀書人自然不肯放過。女兒這些年忙於國政，讀的書倒少了……那公子如今還在堂前？”
“應是已經走了，為父見他遊曆天下，便拜托他好好尋找你妹妹，他也應承了。”
“父親也知道小妹私自出宮未歸之事？”朱芷淩有些意外，“不過父親放心，小妹已經在濱州現了身，如今正往太液回來，父親不必太過擔憂。”
“可是你卻不打算把她接回太液，而是送往鬆嵐行宮是麽？”
朱芷淩被父親說破，不由臉上一紅。父親向來才思敏捷，又善察人心，女兒的這些心思定瞞不過他，當下隻好點了點頭。
“你將你妹妹遠置於太液城，是想與你母親對陣之時可心無旁騖？”
如此隱秘的心思都被察覺，父親果然無所不知。
朱芷淩心中大駭，卻不敢說一個不字。
這世間，便是對無垠她也未必毫無保留，隻有對父親她是一個謊字都不願說的。
“淩兒……”聲音依然平和而溫柔，隻是充滿了憂傷。“你與你母親之間的心結，為父能明白。但有些事，並非全是她的錯。你們朱氏世代如此，她不過是其中一人，遵循了祖製，縱然有非情之事，既非她開的先河，也非她所能阻止，你是不該怪怨她的。”
“父親！女兒知道父親此生深愛母親不曾負，可母親終究是為了皇位而殺了父親，這是永遠都不會改變的事實。女兒如何能不怪怨她？她當日來這萬壽壇祈福之時已是大權在握，皇祖母已病入膏肓連來儀宮都出不得，就跟如今的她一模一樣！倘若她能忤逆一次，哪怕就那麽一次不順著皇祖母的意思，何至於我與父親陰陽相隔受這永別之苦？”
說到此處，朱芷淩已是撫著肚子大哭起來：“就算父親能夠不怪怨母親，可我如今也有了身孕，難道便要眼睜睜看著母親下令要我殺了無垠來換取皇位嗎？難道要我這腹中的孩兒也跟我一樣自小便嚐盡這喪父之痛嗎？”