“女兒已監國七年，母皇也放心將一切交給女兒打理，舉國上下無人不知曉女兒將來會繼承大統。既然遲早都是女兒的，便是早些給了女兒，與母皇也無甚大礙吧？”
一聲歎息。
“不錯，這一切遲早都是你的，隻是朕不明白，你也說了已監國七年朝政大事已樣樣在握，你那兩個妹妹也絕沒有與你爭奪皇位的心思，你為何便要急這一時呢？”
朱芷淩避而不答，卻勸道：“母皇，今夜女兒既然已經刃甲入宮，便不會有第二個念頭。還請母皇體諒女兒的苦處，擬旨退位，女兒定不會辜負母皇這些年來的期待。”
“是麽？朕這些年來的期待，換來的便是今夜的這場逼宮謀逆？”
此言一出，已是捅破了最後的一層窗戶紙。
朱芷淩淡淡回道：“逼宮也好，謀逆也罷，事已至此，母皇又何須多言。”
“你果真想要朕頭上這頂紫金冠？”
一聲冷笑。
“朕就在這裏，你若有膽量，就自己進來拿吧。”
朱芷淩死咬住嘴唇，她不知道為何已病得奄奄一息的母親今晚會如此鋒芒畢露，畢竟是如山一般壓了自己幾十年的人，忽然撂下這樣的狠話，竟心生了些怯意。
無垠……我不會回頭的。
朱芷淩把心一橫，大步踏上前去，她揭開了厚重的帷幔，母親的錦繡鳳榻出現在眼前。
榻上朝裏臥著一個老婦人，一身的白衣素服，還兀自在咳嗽。
那老婦人慢慢地轉過身坐了起來，看也不看朱芷淩一眼。
朱芷淩卻驚得目瞪口呆，口吃道：
“你……你是何人？怎麽會在母皇的榻上。”
那陌生的老婦人一句話也不說，顫巍巍地站起身來，朝朱芷淩略行了一禮，兀自朝殿後走去，邊走還邊咳嗽了幾聲。
這……這到底是？