出港前第一件事，就把我給難住了，徹底的，完全的，沒有商量的。
目前才剛出正月，東北的二月，還很難說溫暖。錦州附近的出水口仍然還凍著，這也是任何人都無法解決的問題。我們一眾人站在結冰的海港前望洋興歎，據港口酒吧裏的一位老水手說，這樣的天氣，解凍恐怕要到三月，我怎麽可能等得起？
不過喝多了酒，那老水手卻說，今年的海水急，旅順可能沒大凍，應該能出海！我和眾人一商議，在這裏隻能枯等，不如去旅順試試運氣，至少半月前，旅順是沒上凍的！
於是，我們一行人開始向旅順方向開拔，兩輛馬車，還帶著那個經驗豐富的老水手——他現在是我們的一級水手了，名叫陳奎，年將四十，看起來卻像五十出頭的老水手。據說他的祖父曾隨著三寶太監兩下西洋，還曾做過旗艦上的二副。這麽說，他也是個水手世家了。
兩天後，當我們在旅順港出海口，看到泛著白沫的海潮推著船隻微微搖晃，心中的激動是無法形容的。備用的是一條中型帆船，具有濃鬱的華夏風格。方頭，寬弦，船身扁而闊，滿載排水量二千料上下，按照現代的度量衡，應該在百噸左右。船長16米，寬6米左右，標準吃水五尺上下，單桅四角帆提供動力，後麵加了一塊三角帆。
船上用漢字刻著船名，叫做“寧遠”號，桅杆上掛著三麵旗，一麵是伊東商會的會旗，上麵是扶桑籍旗——盡管日本國內打成一團漿糊，對外卻還是扶桑一個國籍——最上麵，卻是代表向明朝朝貢貿易的青龍旗。這三麵旗，少了任何一麵，明朝的港口他是絕對不可能進來的——這正是我們的生意夥伴——伊東商會提供給我們的專用綠色通道，我的心情自然是一片大好的！
我們登船後，早在船上等候、作為船長的嵐向我介紹了整條船的內部情況。船上共有大副一名，水手長一名，水手三十二名，其中還包括船醫、廚師和木匠。這個人數比一般商船要多，主要考慮盡管是商船，但由於周邊海域倭寇時隱時現，所以船上的武裝並不弱，水手主要來自於明朝港口城市和東瀛諸港，都是熟悉的老手。