平戎城內，老國公畢竟還是有些放心不下周懷，所以給他留了副將狄叢。雖然名義上是讓周懷這個衛國公郡馬主持西北防務，但是他卻知道，現在西北真正的主將，是這個狄叢。
轉過身，看著眼前這位兩鬢發白的老將，周懷忽然抱拳，神色恭敬道：”狄將軍，晚輩不通兵事，也沒有跟西戎交戰過的經驗。一切軍務，還得勞煩老將軍您。“
話畢，還真心實意的拜了拜。
狄叢微微一愣，他可沒想到這個郡馬會拜自己。本來他心裏還在琢磨，若是這個郡馬想插手軍務，自己該怎麽好好敲打敲打他。
見周懷還要再拜，狄叢這才反應過來，連忙上前將其扶起道：”郡馬折煞本將了。國公既然吩咐過本將，本將定會盡心盡力，死而後已！“
話畢，兩人對視一眼，同時笑起來。
雖然初次見麵，兩人卻算有了一絲默契。最起碼，狄叢知道，他暫時不用考慮郡馬的事情。因為他已經表明了態度，不會插手軍務。
而此時，誰也不知道，東北叛軍，以及北狄騎兵的攻勢會如此的猛烈。也不會想到，老國公此去，會遇到多少艱難險阻。
若是周懷能夠預測到這些，就算是竭盡全力，也要阻止老國公去勤王。可惜，誰也沒有先知的能力，而老國公，也未必回聽他的。
曆史的車輪，滾滾前行著......
建安元年十月，東北皇甫海在徹底平定東北各地親朝廷勢力後，迅速南下，攻打燕京門戶-平城。
平成城雖小，但是奈何當地郡守愛民如子，民心歸附。再加上在得知皇甫海叛變之後，立馬整修邊防，以至於皇甫海久攻不克！
就在這時，皇甫海的謀事根據當地郡守的為人，出了一招激其出戰的主意。
於是，皇甫海的大軍停止了攻城。但是無數的兵卒，則是湧上前，開始大罵郡守全家。