韓岡並不知道因為自己區區一個從九品的官身，已經驚動到天子和宰相頭上。他現在一邊讀書，一邊安安心心地等薦章被批準的消息從開封過來。屆時他就要啟程去京中流內銓繳三代家狀——所謂家狀，也就是包括祖宗三代的姓名、年甲以及有無過往罪行的個人簡曆，其上還要有鄉鄰作保，證明身份確鑿——如此一來，就能領到一份告身，這就是他身為官員的憑證。
自家的房內，韓岡伏在案前運筆疾飛，一行行蠅頭小楷出現在雪白的紙麵上，轉眼便是一頁。這是他在抄寫過去那一位曾經抄寫過的《榖梁傳》。雖然現在可以買得起自己想要的書籍，但韓岡深信一句話，好記性不如爛筆頭，再怎麽讀書背誦，也比不過親手寫上一遍記得更牢，書架上的所有經書典籍，他都打算重新抄寫一遍。
榖梁傳是春秋三傳之一，與左傳、公羊傳都是孔子所著《春秋》一書的注釋。春秋是魯國的史書，為孔子所刪改修訂，後來成為儒家經典——孔子這番作為，稱為“筆削春秋”。為其注釋的傳，據說有九種，但流傳下來的，便隻有左氏、公羊、穀梁三傳。
不論春秋還是三傳，都是經部中的重要典籍，韓岡的前身早在張載門下就已通讀過。如今韓岡拿後世的眼光來比較，覺得這三傳裏，左傳更像是曆史書，用豐富的曆史資料將《春秋》中的簡短記錄進行擴展注釋；而公羊、穀梁更接近於政治書，並不關心書內記載的曆史，而是通過闡述《春秋》中的微言大義，來體會孔子筆削春秋所要表達出來的用心和儒學理念。
左傳姑且不論，公羊和穀梁兩傳提起先聖的微言大義，總少不了一條華夷之辨。而韓岡的老師張載，向學生解說《春秋》時，提得最多的也是隱藏在書中字裏行間的華夷之辨。春秋時，周室衰弱，四夷興起，南方的楚國本是蠻夷，卻自稱為王。