永樂十二年八月初九，南京，皇宮，奉天殿。
朱棣表示要給張灝一些賞賜，並詢問他的意見，如此親切地態度，讓在場的所有人都大跌眼鏡（意思是這個意思，當時的中國可沒有眼鏡這個東西）。張輔心裏雖然歡喜，更多的卻是惴惴不安，生怕兒子說錯了話。
張灝朗聲答道：“皇上此次親征，微臣隨駕。微臣做了些什麽事，皇上法眼如炬，一清二楚，微臣若是再說自己寸功未立，就不是謙虛，而是虛偽了。”…………“張灝立此大功，不是因為我是皇上的臣子，不是因為我是英國公的兒子，而是因為——我是漢家兒郎！在張灝的心裏，最有資格坐享這錦繡江山的，隻能是我們漢人，絕不能讓異族的鐵蹄踏入中原半步！”
武將們巴不得多立戰功，希望自己能追隨皇帝北征，文官們對此持保留意見；遷都一事，遭到群臣的普遍反對，認為皇帝是勞民傷財、多此一舉。借著現在這個難得的機會，張灝向文武百官論述北征的必要性、遷都的正確性。
“我知道，在某些人的眼裏，皇上北征是好大喜功，皇上遷都是勞民傷財。現在我告訴你們，此等論調是大錯特錯，鼠目寸光，愚不可及！”
“皇上為什麽數次北征？那些野蠻人，從秦漢時的匈奴，到隋唐時的突厥，從兩宋時的契丹、女真，到眼下還在苟延殘喘的蒙古，哪一個不是凶狠殘暴、殺人如麻之輩？他們對待漢人，可曾心慈手軟過？沒有，從來都沒有！跟他們講什麽仁義道德，簡直就是對牛彈琴，自取其辱！”
“所謂的強漢盛唐，也曾經放下架子，與匈奴、吐蕃和親，可是有用麽？昭君出塞、文成進藏，很多人稱讚她們，說她們是為國犧牲，有功於社稷；我卻不敢苟同。”
“我們看到的，是她們出嫁時盛大的排場，表麵的風光；卻不知，她們隻是兩個失寵於君王的可憐人。她們主動或被動地接受這樣的安排，心裏埋藏著多少無奈、多少辛酸，又有誰能體會？”