曾經有這麽一個皇帝，他十六歲登基，繼承了他哥哥留下的皇位，做了十七年的帝位，平心而論，他是一個很兢兢業業的皇帝，勤儉勤勉，也很有雄心壯誌，還誅除了權傾朝野的閹宦魏忠賢一黨，算是幹了一件大快人心的事。但很不幸，交到他手裏的已經是一座風雨飄搖的江山，內亂、外患、地方勢力割據、龐大的文官集團把持朝政和千年難遇的小冰河時期頻發的自然災害，種種件件都在威脅和動搖著他的江山，終於，他失敗了。
他本不應該失敗的，他被後世的史學家認為是最勤政的皇帝，平均每天睡眠時間不到兩小時，他二十多歲頭發已白，眼長魚尾紋，可以說是宵衣旰食，朝乾夕惕，但他當亡國之運，又乏救亡之術，徒見其焦勞瞀亂，徒以身殉。在他三十三歲那年，李自成率領的農民起義軍攻破了北京城，他本可以逃出北京到南方重整旗鼓，可他卻選擇了以身殉國，吊死在煤山之上，陪他一起死的，僅有一個叫王承恩的太監。一棵歪脖樹，一道白綾，結束了他三十三歲生命，也宣告了一個曆時數百年的王朝覆滅。
但，故事沒有完，因為，他還有兒子……
有這麽一個傳說，在北京城被李自成攻破的前夕，他把三個兒子托付給了三位大臣，讓他們保護著他的兒子逃出北京，長子朱慈烺交給了他的嶽父嘉定伯周奎，可惜他嶽父實在不是什麽東西，不僅沒有把他的大兒子送出北京，還把他的大兒子作為禮物送給了李自成；他的第四個兒子朱慈照命好一些，被托孤大臣錦衣衛指揮使李化龍保護著逃出北京，一路南逃到貴州的遵義府隱居，但最終還是不知所蹤。而他的第三個兒子朱慈炯，則被他交給了京營吳襄——當然，這隻是傳說，你如果覺得我是胡說八道，那請先拿出他沒有把兒子交給吳襄的證據來……