早晨，太陽高高地掛在晴藍的天空中。風很大，空氣非常寒冷。鐵甲下，士兵們身上的汗急速凝凍，嗬出的熱氣，在胡須上凝結成霜。甲士們身下的戰馬，大汗淋漓。它們長途跋涉，幾乎一天沒有吃草料。馬不停蹄的急行軍，兵將們的臉都沾滿了塵土，嘴唇皸裂，皮膚呈黃黑色。但是，如果仔細打量他們，就會發現，無論是鞍墊、馬鐙，還是籠頭上的繩索，軍士們都結束得井井有條。
幹冷的冬天，讓人唇焦喉燥，寒意從腳底衝到脊背。冬風掠過，地上的幹草沙沙作響，陣陣黃塵卷起，更起蒼涼之感。
一層透明的薄霧在地上浮起，逐漸往上，慢慢遮住了太陽。天空變了顏色。東北的天空湧起一團濃重的黑雲，麵積越來越大，下垂的雲腳，垂直拖落，很似龍卷風的形狀。
這種“戰雲”，總會在打大仗的時候出現。
幾十年的征戰，我已經習慣了死亡、殺戮、征服，以及拉鋸式的往來衝殺。作為北齊的大將軍，任何重要的戰場，都少不了我斛律光。
從我父親斛律金開始，就為高家效力。當年，神武帝高歡玉璧戰敗，身患重疾，西人造謠說他已經死亡。為鼓舞士氣，他強自起身，宴請諸將。金風颯颯，正是我老父親斛律金在酒席宴上慷慨悲歌，一曲《敕勒歌》，哀感將士，聽得神武帝涕淚橫流。
《敕勒歌》，我小的時候，總聽我父親、祖父哼唱。當時，他們是用敕勒語唱。在玉璧的戰場上，我父親以鮮卑語唱出。現在，漢兒也喜歡哼唱這首歌謠，語句長短不一，少了很多原有的韻味：敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
多少年過去，我依舊思戀我青年時代成長的敕勒川。
魏朝末年，我就與父親一道，在神武帝帳下與西魏打仗。我第一次露臉，時年僅十七歲。百萬軍中，駐馬高崗，我看到有一人座下騎匹高頭駿馬，非常惹人注目。血氣上湧，我拍馬**群，直入敵陣。奔馳之間，我搭弦發箭，立射，馬上人墜地，然後，拖牽疾馳，連人帶馬一起擒回。那個人，原來正是西賊頭子宇文泰的心腹參謀、長史莫孝暉……