太陽蒸烤一樣高懸在空中，沒有任何熱度。冬末的天空，總是澄澈如鏡。
晉陽失陷。安德王高延宗被周人生俘。大北齊，當真是國祚到頭了。
身在鄴城，我，斛律孝卿，隻能勉為其難，擔當起保衛國都的重任。但是，我並非皇帝信任的親舊，隻能默默觀察情勢，盡力而已。
國家淪亡在即，我不想再不明不白地死於皇帝身邊的佞臣宵小之手。
含光殿的大殿中，王公群臣，誰也不說話，大家麵麵相覷。
一片烏雲的影子遮住了殿庭，長久的靜默。眾人噤口，隻傳來陣陣令人心煩的鷓鴣啼叫。
風鈴叮當，太陽耀眼地把黑雲穿透，重新把讓人驚歎的金光瀉向大地。雲起一天山。漂流的滾風，吹推著這些雲朵，它們飄**、消失。
直至正午，大臣們依舊一籌莫展，愁眉苦臉。
碩大的殿庭之外，蜃氣漂流著，翻滾著，顯得陽光下的世界那樣不真實。
隱隱約約，我似乎能聽到，戰鼓聲聲。我能想象，在看不見的地平線上，周人的黑旗，已經越來越近。周軍點燃的紫色的煙柱，很可能就在近處的天空中扶搖直上。
最後，還是皇帝的堂兄、廣寧王高孝珩發言：“大敵既深，進逼鄴城。事已至此，我們應該隨機應變。陛下應該下詔，應該委派任城王高湝領幽州道兵入土門，對外聲稱向並州進發；派獨孤永業領洛州兵趕赴潼關，揚言攻打長安；臣請領京畿兵出滏口，大作聲威，鼓行逆戰。如此一來，周軍聽聞南北有兵，自然潰散……此外，大敵當前，請陛下收集宮中珍寶、宮女，賞賜將士，鼓舞士氣！”
未等皇帝答言，韓長鸞在一旁以腳躡之，以目示意。
皇帝會意。他對廣寧王搖搖頭。“哪能盡遣宗室出城抗敵。容朕細思。”
事已至此，我隻能出頭：“陛下，大敵當前，為收取人心，您一定要親力親為，可召集兵將，舉行登壇拜將儀式。大軍齊集之時，陛下應該當眾發玉音，慷慨流涕，以此感激人心！”