喬安無言以對，心頭禁不住泛起一陣酸楚。
他當然知道丹尼爾上尉的遭遇，然而又怎麽忍心向可憐的瑪莎小姐訴說殘酷的真相，怎麽忍心告訴她丹尼爾上尉已經英勇犧牲？
就在他左右為難的時候，老管家菲利普帶著一位身著軍裝的高大男子來到客廳門外。
“小姐，您的客人到了。”
“天呐！喬治，你總算來了！”瑪莎驚喜地望向對麵那位剛剛走進餐廳的青年軍官，快步迎了上去，握住他的手，關切溢於言表：“最近還好嗎？”
“謝謝你的關心，瑪莎，我很好。”
“快坐下，我有很多事要問你，對了，我這裏還有一位年輕的朋友要介紹給你認識，來自德林鎮的喬安·維達先生，萊頓學院的高材生，羅伯特·羅爾斯大師的弟子。”
瑪莎小姐轉向喬安，熱情地為他介紹那位新到的客人。
“這是我的鄰居和好友喬治·瓦薩，一位年輕有為的少校軍官，你們應該在德林鎮見過麵吧？”
“是的，瑪莎，我和喬安早就認識了，他是我見過的最勇敢也是最聰明的男孩，老實說，我對羅爾斯大師收喬安為弟子這件事一點都不覺得意外，不過我倒是很好奇，他怎麽會在你這裏，是不是瑞貝卡邀請他來做客？”
喬治·瓦薩環顧餐廳，麵露困惑。
“萊頓學院的‘天才少女’和‘天才男孩’，理應成為朋友，可是瑞貝卡又在哪兒呢？”
“喬治，這回你可猜錯了！”
瑪莎小姐咯咯發笑。
“維達先生大概還不認得我妹妹，他是應征前來幫我解決花園中的害蟲……這些事等一下再說，喬治，我有一件很嚴肅的事要問你！”
瑪莎小姐臉上的笑容為焦慮取代，憂心忡忡地望著瓦薩少校。
“看在吾主帝茉絲的份上，你必須誠實地告訴我，丹尼爾是不是在外麵有了相好的女人，要不然，他怎麽一直不回我的信？”