離開煤山村之後商隊繼續前進，接下來的旅行沒再遭遇什麽意外，沿途的村鎮漸漸多起來，道路環境也大為好轉。
在行程問題上羅蘭與米哈伊爾發生了一點小小的爭執。
米哈伊爾這一路上擔驚受怕，現在隻想盡快趕到城裏交割貨物，維克托莉亞等人也有相似的想法。
羅蘭卻不想這樣走馬觀花。他來到北方一是為了外交活動，二是為了考察民情，後者在他心裏的重要性還要更高一些。
首先必須承認，要塞是考察的重點，畢竟城市中的居民在基特蘭德總人口中所占的比例超過了一半，但是城市外圍的村鎮和礦山同樣不可忽視，不了解這些村民和礦工的生存狀態，也就不可能深刻認識到基特蘭德人所麵臨的困境，那麽他寫給父親的調查報告，為談判準備的基本材料，都將變成紙上談兵的空話。
最後羅蘭決定提前與商隊告別，按照自己的節奏繼續旅行，為此他需要尋找一個熟悉當地情況的向導，這個小小的要求米哈伊爾還是能夠滿足的。
羅蘭原以為米哈伊爾會派給他一個普通的夥計，沒成想維格拉夫主動留下來給他帶路。
“你是商隊的傭兵隊長，擅離職守不大好吧？”羅蘭詫異地問他。
“這裏距離要塞守備區已經很近了，城衛軍會定期過來巡邏，路上沒有什麽風險，我跟著也沒意思，米哈伊爾大叔同意我留下來。”
聽他這樣說，羅蘭也就不再推辭了。
接下來一連數日，羅蘭他們從一個村趕到下一個村，幾乎把要塞周邊的定居點都走了一遍。每到一處羅蘭都會給當地居民一些麵包、火腿、奶酪之類的小禮物，請他們談一談自己的生活。調查過程中他會認真考察當地的人口、物價、安全、農業、工商業、道路交通、教育和衛生等情況，這些看似枯燥的數據對了解當地社會至關重要。