倆個素昧平生的少年人就這樣聊了起來。薑十三這時方知，自己身在城外的摩雲觀裏，是被寺裏的“高僧”施粥救下的小命。
沒聊太久，他又沉沉睡去。
等他再次醒來，已經是傍晚時分，這次醒來後精神好了許多，肚子也開始正常的咕咕叫起來——他在橋下的那兩天，已經感覺不到餓了，隻有將死前的麻木。
楊二還是在屋裏忙前忙後的照顧五個病號，見到薑十三醒來，二話沒說就出去打飯，這次端來的是一碗加了魚湯的稠粥。可憐薑十三恨不得把碗都吃進肚裏去，吃完後，他已經能緩緩坐起，靠在牆上說話了。
當天晚上，同屋的病號中有一個沒挺過來。第二天一早，楊二拿來一張新草席，幫新認的小兄弟薑十三換好草席，然後用舊席子把那具屍體一裹，搬了出去。
正午，薑十三依舊領到了魚湯泡米飯吃。
已經記不得自家上一次吃米飯是什麽時候了，來不及感概，薑十三和幾個同屋的難友比賽一樣，把碗裏的東西都刨進肚裏。
幾個骨瘦如柴的人靠坐在牆邊，摸著微微凸起的肚子，回味著魚肉飯的滋味，不約而同的露出了傻笑。
然而好景不長，沒過一會，屋裏進來了幾個凶神惡煞，手拿短棍的僧人，楊二見到來人，一躥而起，過去匯報了幾句。
薑十三他們幾個要老了飯的，見到這陣勢，不待人教，早已齊齊跪倒，口中“恩公，大師”的開始亂叫起來。
僧人中為首的一位，身量宛如山嶽的大和尚低頭看了看他們，滿意的笑笑：“不錯，都不錯，都帶去‘淨身’吧。”
稍後，他們幾個就被帶出了屋子，一路被領到寺後。山牆下是一溜高低有致，青石堆砌的水池，清洌的山泉水被粗大的竹管從山上引下來。還沒等他們幾個明白過來，就被侯在那裏的幾個和尚按在椅子上剃光了頭，然後被扒去衣服，搡進了水池裏。