高歡巡視河北期間，關西也沒閑著。
正如之前所說，宇文泰新立的天子元修，並沒有得到靈州刺史曹泥、渭州刺史可朱渾元的擁護。
最先有所動作的便是渭州刺史可朱渾元。
可朱渾元得知宇文泰反叛洛陽朝廷，當即領部曲向東進攻秦州。
秦州刺史趙貴不敵，倉惶逃往長安，可朱渾元得以占據秦、渭兩州。
宇文泰獲知消息，領兵來攻，可朱渾元依據地利固守，雙方一番鏖戰後，宇文泰未有所進，不得不罷兵止戈。
此後，雙方互通使者，宇文泰承認可朱渾元占據秦州，而可朱渾元也承認宇文泰對關隴之地的領導權。
但彼此都知道這隻是暫時的休兵。
可朱渾元祖居遼東，世代是遼東鮮卑其中一部的首領，北魏建國後，先祖舉眾內附，這才遷徙到懷朔附近，戍衛北魏舊都平城。
曾祖護野肱曾任懷朔鎮將，可朱渾元作為懷朔豪族出身，心中對懷朔人所主導的關東之地越發向往。
思量再三，覺得自己一個懷朔太安人在武川人占據主導地位的關西，實在沒有前途，於是派遣使者東出聯絡高歡，打算放棄渭州、秦州的基業，率領部曲東歸。
高歡返回晉陽後接見了可朱渾元的使者，他有心挑撥可朱渾元留在關西與宇文泰死鬥，最好如侯莫陳悅與賀拔嶽一般。
奈何可朱渾元不願做侯莫陳悅，高歡隻得向可朱渾元的使者許諾道：
“可朱渾公一旦東出，孤將以並州刺史許之。”
使者得到高歡的政治承諾，心滿意足地回去關西報信。
並州刺史是一個緊要職位，原因就在於晉陽便是並州治所，無論爾朱榮、爾朱兆、高歡，三人掌控朝廷後，為自己的封官中總會夾雜一句：‘世襲並州刺史。’
高歡為了削弱關西實力，誘使可朱渾元來投，也算下了血本。