自《孫子兵法》問世，春秋時期在軍事上的那套禮法被淘汰，類似宋襄公在泓水之戰時，恪守禮法不願半渡而擊，以致大敗的事跡少有發生。
但北魏這個鮮卑政權，卻在一次戰爭中以禮不伐喪為名退兵，即孝文帝第二次南征。
如果說孝文帝第一次南征隻是為了開遷都洛陽這一扇窗，而主張拆掉屋頂。
那麽孝文帝第二次南征實實在在是奔著統一去的。
公元497年6月，孝文帝征發冀、定、瀛、相、濟五州兵馬20萬。
8月，孝文帝親率六軍從洛陽出發，彭城王元勰等三十六軍前後相繼，號稱百萬，直趨襄陽。
戰事焦灼時候，498年9月，孝文帝得知齊明帝蕭鸞的死訊，乃下詔“禮不伐喪”，引兵而還。
當然，嘴上說得再好聽，細究其原因，不外乎孝文帝自身病重，以及被征召的高車部落不願南征，由此爆發叛亂這兩個原因。
孝文帝前腳剛走，南齊後腳發動攻勢，試圖收複失地，魏軍節節敗退，逼得才回洛陽的孝文帝再次禦駕親征。
499年3月，魏軍在孝文帝元宏的親自指揮下，大敗齊軍，齊軍主帥陳顯達麾下4萬大軍，死者3萬有餘，倉皇逃遁。
3月底，剛剛擊潰齊軍的孝文帝病情再次惡化，班師途中，於4月1日病逝於穀塘原（河南鄧州）行宮，年僅33歲。
而此時距離孝文帝下詔‘禮不伐喪’，僅僅過去了不足6個月。
沒有人在發動一場傾國大戰時，會因為對方君主逝世，而真以禮不伐喪為名退兵。
畢竟發動這場大戰所耗用的物資，足以掏空府庫，真把治國當兒戲，楊廣就是最好的例子。
南梁使持節、豫州刺史，督豫、淮、陳、潁、建、霍、義七州諸軍事，鎮守淮南的大將夏侯夔，自從獲知山氏病重後，就在積極備戰。
夏侯夔對於徐州刺史高嶽多有了解，知道他生性至孝，隻等山氏病亡，高嶽無心理事的時候，興兵北上，奪取彭城。