侯淵是個聰明人，這一點爾朱榮可以作證。
雖然沒有統領大軍的才能，但審時度勢、臨機應變是他的長處。
這才有了七百騎破韓樓數萬叛軍，一千騎擒殺劉靈助。
侯淵是朔州神武郡尖山縣人，就地緣上來說，是三州六鎮自己人，早年與高歡同樣跟著杜洛周在河北起義，後來認為杜洛周難以成事，遵從本心投奔了爾朱榮。
如今目睹爾朱氏互相猜疑，當爾朱兆退回山西，麵臨高歡大軍壓境，再一次遵從本心，對於侯淵來說並不是什麽難事。
隨著爾朱兆率集結而來的河北大軍撤回山西，定州刺史侯淵舉殷州廣阿城而降，河北幽、定、瀛等各州紛紛歸附高歡於信都另立的中央，如今河北之地，正如李元忠所言，隻剩一個相州刺史劉誕負隅頑抗。
在麵對爾朱氏兩路聯軍逼近的壓力時，高歡聽從孫騰建議，立渤海太守元朗為天子，改元中興。
此舉意在穩定河北人心，示意與爾朱氏勢不兩立。
對於元朗，高澄滿懷同情，元朗的身份注定了他坐不穩天子之位。
元朗出身宗室遠親，遠的有點過分，甚至出了五服。
且不說能不能服人心，高歡也不會允許天子與河北士族聯係緊密，高歡如今勢力由三州六鎮鮮卑舊部以及河北士族構成，若是天子與河北士族眉來眼去，那就不隻是一個傀儡，畢竟爾朱榮的屍體也才剛入土不久。
中興元年（531年）十一月十四，高歡開啟統一河北之戰，領大軍南下相州攻鄴城，留高澄主持信都城裏的草台班子。
高歡圍城兩月挖掘地道，終於在中興二年正月十七，放火焚燒城牆下支撐地道的木柱，鄴城城牆轟然倒塌，高歡生擒相州刺史胡人劉誕，正式入主鄴城。
至此，河北之地大致為高歡所有。
期間，高歡頭號臥底，被爾朱兆外放任汾州刺史的劉貴棄城投奔高歡。