酒泉城是隴右道肅州的治所，肅州刺史府就在酒泉城中。
肅州太守劉臣壁，也是一名久任官場的老臣了，原本他在這隴右擔任太守，隻是想要鍍一鍍金，積攢資曆再運作一下轉任京師，卻沒想到遇上了安祿山叛亂，如今大唐連兩京都沒有了，劉臣壁也隻能繼續留在肅州做太守了。
既然隻能留在肅州，那劉臣壁幹脆就徹底擺爛了，每天就是招募僚屬飲酒作樂，或者出城狩獵，日子反倒是不錯。
刺史府的一應事務，劉臣壁都交給自己的長史竇昊來管理。
大唐朝廷對於一州刺史最重要的考核，自然就是上解的賦稅了。
不過大唐的賦稅比較繁雜，除了租庸調上繳的糧食之外，在肅州這樣的特殊州，還建造有官府的馬場，所以肅州還需要向朝廷進貢駿馬。
可是如今在肅州的馬場早就已經廢弛，根本無人管理，如何湊足這些駿馬，就成了肅州刺史府上下最大的難題。
肅州的馬場，原本都是本地駐軍屯田放養的，上皇抽調隴右兵力，將整個肅州的騎兵全部抽調入了關內，甚至連牧馬人也全部抽調走了。
沒了懂得牧馬和養馬的人，馬場自然逐漸廢棄，肅州刺史府想了很多辦法想要重振馬場，但是要技術沒技術，要錢糧沒錢糧，也隻能任由這些馬場荒廢。
長史竇昊想了很多辦法，為了補足上解朝廷的戰馬，隻能派人向回鶻購馬。
不過最近派往回鶻的商人又傳回話來，回鶻和建寧王簽訂了茶馬互市的條約，回鶻那邊收緊了戰馬，想要購馬更加困難了。
竇昊召集了回鶻商人在刺史府開會，結果就是一個——要買馬可以，得加錢！
竇昊是萬分的頭疼，如今這馬捐已經加到了極致，如果繼續加稅，恐怕整個酒泉城裏就沒人做生意了。
現在要加錢，錢又要從何而來？