武威城中，河西節度使房琯依然在猶豫，要不要接受吐蕃密約，將赤水軍從西麵的要塞調回來？
靠著搜刮商人錢財，雖然房琯發了一筆財，但是這條商路上的商人也都不是傻子。
當時房琯為了再敲詐這些商人一把，就讓他們的夥計拿著錢贖回老板。
胡巴依被關在節度使府幾天之後，被忠心的夥計贖了出來。
但是辛辛苦苦購買的貨物都被搶走了，本來準備在武威購買絲綢的錢都被拿出來贖人了。
胡巴依出獄之後，顧不上身上的傷勢，立刻帶著商隊離開了武威城。
房琯的行為不亞於殺雞取卵，他不僅僅宰了從隴右過來的商人，對從中原來的絲綢商人也是“一視同仁”，全部沒收貨物關進大牢。
這下子，整個來往於武威城的商人們，都知道河西節度使房琯想錢想瘋了。
武威城原本還算是繁榮的貿易，瞬間就萎靡了下去，商人們都選擇繞開武威城，直接去張掖城交易。
原本武威城的收入中，過往商人的厘金行商抽稅是非常重要的一部分。
搜刮商人雖然賺了一筆快錢，但是失去的信用短期已經無法修複，商人不來武威城了，節度使府又失去了一筆收入來源。
拖欠的赤水軍的軍費還沒有著落，現在河西節度使府連署吏的薪水都發不出來了。
房琯現在愁的連詩會都不參加了，整天就在節度使府裏長籲短歎。
自己為何鬼迷心竅，來這西北做什麽節度使。
留在鳳翔府，就算是皇帝厭棄自己，外放也能做一個大州刺史。
現在好了，在武威這鳥不拉屎的地方受罪，還要被赤水軍這些粗鄙的軍漢催債。
房琯看著銅鏡裏漸漸生出的白發，捶胸頓足悔不該聽了竇參的蠱惑。
房琯隻是漸生了白發，被在大牢裏關了好幾天的胡巴依，頭發是全部都白了。