嶢西河有一段約三十餘裏，處於山嶺綿延少有人煙荒蕪之地。
上下遊來往船舟，也盡量選在白天中間四個時辰通行，除了河水湍急，水底礁石密布外，據說此地是前朝水神老爺的水府所在。
夜晚或陰風晦雨日子，河麵經常會噴發十餘丈高水柱，或平地起大浪的古怪。
水上人家討生活不易，久而久之這段河麵有了一些約定俗成的規矩。
近段日子，荒僻河麵來了一位佩劍年輕道士，每天大約申時正飛來，然後沿河踏水而行，在三十裏水麵走上一個來回，遇到落單船舟還提前避開，不論下雨太陽，天天如此。
不知從哪裏開始，慢慢地在附近幾處碼頭流傳出那個年輕道士神仙，不辭辛苦每天來此地，是在尋機斬殺水下作怪的妖怪，為民除害等等，傳得活靈活現，人雲亦雲。
天轉秋後，一陣秋雨一陣涼。
張聞風抽出時間每天前來嶢西河踏河觀水，看似踏在水麵，其實足底還離了尺餘，腳下行雲流水，卻有許多講究，他用的是九宮步伐，或折轉，或迂回，或閃進直行。
月餘後他開始走得緩慢，一步一步踏踏實實，再沒有步伐技巧。
身處水麵，氣穩則神定，神定讓他體驗到了隨波逐流。
腳下步子由快至慢是一種自然而然的轉變。
體內氣機相應的也水柔無聲變得緩慢。
上善若水，不覺中他又進入渾然忘我的凝練劍氣的狀態。
青袍飄飄，步步踏出一種緩慢神韻。
天邊一個黑點飛快接近，停在三十餘丈外的水麵上。
來的是州城巡風使石懷安，他負責附近幾個縣域的巡風稽查，見行走水麵的張觀主朝他微笑點頭打招呼，便知道不會打擾對方，卻不知因為他的到來，打破了對方的忘我。
“張觀主，這些日子可探查出什麽蹊蹺？水底下是否真有妖物？”