淵州，雨散關。
狄隼做了一個夢。
在夢中，他看到了一個高大身影，**赤兔馬，手中偃月刀，向著一片煙塵策馬狂奔。狄隼跟在身後，死命地追趕，卻怎麽也趕不上。
直到那身影進入了煙塵之中，再也消失不見，狄隼猛然驚醒，大汗淋漓。
“狄隊率，該巡邊了！”一名士兵看到狄隼坐起來，招呼了一句。
狄隼點了點頭，應了一聲。
將束腿一層層捆紮實，狄隼站起身，朝營房外走去……
狄隼，無字，二十歲，越州汾河人士。
十四歲時，目睹兄長為人所殺，懷揣利器為兄報仇，連刺三人。公堂之上，認罪而不認錯，汾河縣令以“其罪難贖，其情可憫”為名，發配北境，充實軍伍，按律，充軍者，需刺罪行之文字於身，以防逃軍。期限一至，刺字自消。
狄隼少年意氣，要求將字刺在臉上，讓世人分辨他的對錯，縣令允之。
狄隼天資聰慧，但並無通讀天賦，在北境軍伍中，一直在夥夫與雜役營裏打轉。軍伍之中最不缺的就是儒生，有儒生見他的罪行，心中欽佩，暗中教導，讓狄隼掌握了雅文，而狄隼通過梧侯的武俠小說，迅速通脈養氣，肉身實力大增。
轉機發生在兩個月前。
一篇《三國演義》，關雲長的千裏追兄的情義讓他大受感觸，勾勒出關羽神韻，被征召入神將雲長營。
狄隼參加了之前的滅蠻之戰，陣斬七名蠻人，積功升為隊率。
滅蠻之後，威武堂從各神將營中各抽調三百名，分配到正氣長城防線各處，以他們為骨幹，再編神將營。狄隼便是雲長營中被抽調的三百位外放骨幹之一。
可以說隻要不死，狄隼未來一個校尉的職務是穩了。
如今，雨散關共編練了新雲長營二百二十六人，因此才仍舊掛著隊率之職。