佑安五年, 花開時節。
知州李祈開放潘園舉辦萬花會。
潘園坐落於瘦西湖畔，原本是揚州鹽商的私人宅邸，李祈好園林之盛, 有人便買來送他, 作為他的私家園林。
潘園耗費無數能工巧匠而建成, 園內遍植青竹，湖石假山林立, 其姿態造型千奇百怪, 又築以亭台樓閣點綴其間，可謂是移步換景, 一步一妙。
兼其坐擁瘦西湖之景, 站在樓閣上舉目遠眺，即可俯瞰湖上小金山，待到冬來, 漫天大雪，山上梅花翩然盛開, 遊客紛紛來此踏雪尋梅, 時人有“揚州第一園”之稱。
所謂“萬花會”, 其實賞的隻有一種花，即芍藥花。
其時揚州芍藥名動天下，與洛陽牡丹、成都海棠齊名, 俱貴於時。
李祈舉辦賞花宴，各士庶花農競相呈獻家中培育的芍藥名品, 最後選入潘園的竟有上萬盆之多。
李祈又廣邀知己好友、官場同僚、詞人墨客、隱士名家前來賞花，平民百姓亦可以入園觀賞, 是以那日潘園中人頭攢動, 隻怕容納了數千人。
崔娘子作為當紅名妓, 又素來與士人廣有交遊，自然也在應邀之列。
不幸的是，那日她因患時疾，壞了嗓子，不能登台表演，可李祈請的賓客大多是慕她崔娘子的美名而來，若隨便換個人，恐怕不好收場。
無奈之下，崔娘子隻得讓阿寶頂替她上場，自己從旁輕敲檀板，為她伴奏。
阿寶那時年方十六，初生牛犢不怕虎，崔娘子說表演完了，請她吃芸豆糕，她便抱著琵琶上台了。
素手一撥，琵琶弦錚然作響，裂石穿雲。
霎時滿堂皆靜。
阿寶明眸低垂，邊彈邊唱：“少年俠氣，交結五都雄。肝膽洞，毛發聳。立談中，死生同，一諾千金重。”
右手劃撥，弦音愈急，如珠落玉盤，如驟雨打梧桐。
“推翹勇，矜豪縱，輕蓋擁，聯飛鞚，鬥城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。閑呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。樂匆匆。”