“二月初五。”
徽猷閣內的內侍宮婢不知何時退出了出來, 窗欞緊閉，殿內數百盞燈燭默然不語，徒留一片片光暈, 耀眼卻又昏沉。
待沈時硯從徽猷閣出來，冷月已是高掛樹梢, 而銀河星辰隱於濃墨般的烏雲間, 蒼穹之上，隻有一處光潔。
過了夏的日子, 黑夜總是來得格外早。
候在殿外的老內侍恭送沈時硯之後，便輕手輕腳地回到殿內，微微一抬眼，便愣住了。
也不知那位寧王問完呂侍郎的事情後，又說了什麽。高坐在金鑾龍椅之上的少年帝王，不知手裏拿著什麽, 一副失魂落魄的模樣。
老內侍眯著眼，仔細瞧了好一會兒, 才隱隱看出那是什麽。
似乎是個鮮黃的布帛。
......
沈時硯沒著急出宮，而是繞了一段路，去了清和殿。
他看著殿內熟悉的一切, 記憶翻湧。那些帶著痛苦的溫馨場景，一遍又一遍在腦海中重現。
沈時硯神情冷然。
隻是有一抹濕意從臉頰劃過。
寂啞無聲。
明貞元年，先皇登基。同年，沈太妃因太宗駕崩，悲痛欲絕，故而自縊追隨, 被追封為元懿皇後。不久, 清和殿竣工, 一個神秘女子入住殿內，被封為純妃。待明貞三年，純妃病逝之後，先皇便讓沈時硯從沈太妃的寢宮，搬至此處。
這裏曾是他母親的囚籠，後來又成了他的。
沈時硯從寬袖中取出火折子，竄出的火苗照亮了他黑眸中的狠戾。輕輕一拋，火焰頃刻間吞噬了帷幔。
沈時硯轉身離開。
清和殿位置偏僻，待大火將那片黑夜燒得豔紅，便聽有人驚呼走水了，緊接著，一陣陣紛亂的腳步聲湧入沈時硯耳中。
他無聲地笑了笑。
燒吧，全都燒個幹淨。
......
顧九和楚安在工部尚書嶽真家外徘徊許久，他們是跟著大理寺那群人來的。顧九本想通過和高方清追憶一下在西京查案的日子，然後趁機溜進嶽府聽他問詢。卻不料三人表麵笑嘻嘻，好似交談甚歡，但等他們到了地方後，高方清隻輕飄飄地留了句“我和他們不熟”，便被嶽府的家仆擋在大門外。