他們趕到的時候, 先皇後陵空無一人。四處荒草瘋長，青藤漫塚。
雖然這裏接近京畿邊緣，但既無守陵人, 亦無供香清掃的奴仆, 便是尋常潑皮無賴混進來, 也能在故後陵寢裏避雨睡覺，肆意便溺。
皇室的所謂體麵就像個笑話。
先皇後被視為不祥罪人, 薨逝後不得與帝王同葬，獨陵更是被安置在偏遠地方，以示帝王厭惡冷遇。
元錦在看清母親墳塋時, 氣血逆湧，幾乎要站起來奔向她。
母親，是兒子來晚了, 母親——
他雙手緊握椅輪, 在寂靜荒蕪裏看這附近的衰敗情形，想呼喚長姐的名字。
他不敢叫，卻又憂心安危, 椅輪快速往前挪了幾寸，眼眶已經紅了起來。
姬齡已肅穆神色, 雙手推著他往前走去, 目力極佳地看到不遠處的荒地。
“那邊有一小片田野, 看著像是之前開墾出來的, ”少年欲言又止：“這附近地廣人稀，也沒法找旁鄰討什麽吃食，難道公主隻能……”
元錦看見虛掩著門的小棚子, 啞聲道：“帶我過去。”
“可能有埋伏。”
“一眾人埋伏我們兩個？”他指節用力到泛白：“帶我過去。”
木門被蟲蛀出許多細小的裂紋空隙, 他們還未走過去, 已聞到枯朽的臭味。
姬齡已有不祥的預感。
他想開口勸句什麽，元錦徑直打斷了：“開門。”
姬齡回頭和他身後的蛇骨婆婆交換眼神，皺著眉執劍出鞘，以備有人藏在裏麵突然發難。
門緩緩打開一條縫，灰塵撲得冒出來。
裏麵一片死寂，間或有蟲鼠攀爬的細碎聲響。
哪怕隻開了一絲縫隙，元錦也清楚看見那衣袍上的花紋。
他不能自控地猛然拉開門，看見蛛網塵土裏早已枯朽的屍身。
“阿姐——阿姐！！”
姬齡伸手要拽，被另一隻蒼老的手用力製住。