唐少棠繞過寺廟的黃牆時，迎麵而來的是兩位風姿綽約的婦人，她們披著鶴氅深衣結伴而行，身後有丫鬟小廝緊緊跟隨，個個捧著鮮花水果，手挎盛滿瓷罐、紅紙的竹籃。瓷罐是琉璃白瓷罐，裏頭裝的是今早新接的晨露，而紅紙底下精心包裹著的，則是上好香燭。
乍一看，這是一支去廟裏上香，祈福還願的隊伍。
與之擦肩而過的瞬間，唐少棠隻覺一股熟悉的異香掠過鼻尖，空氣中縈繞不散的煙火味頓時失色。他腳步一滯，愕然駐足。
師父？
這股異香與嬋姨在屋內常點的熏香無異，他小時候但凡做錯事或是不守霓裳樓的規矩，嬋姨就會差人喊他去受訓罰跪，每每此時，屋裏點的都是這味香。
由於他隔三差五就會有機會聞見，久而久之便記住了。
？
隔三差五？
唐少棠忽然詫異地想起，自己小時候竟是時常頑皮叛逆，對霓裳樓的規矩似乎總有諸多異議與不服，否則也不至於頻繁受到嬋姨的訓斥與責罰。
但他究竟是從何時開始改變的呢？
變得不再質疑不再思考，對周遭一切無動於衷，隻聽命行事。
唐少棠：“……”
他身後，那支香客的隊伍已經漸漸走遠，然而兩位美豔婦人交頭接耳的聲音，卻依舊乘著肆意的香風飄進了他的耳朵。
“好妹妹，這就是你說的靈廟？這裏真有能挽回老爺的神丹妙藥？”婦人中年齡稍長的綠衣女子神色忐忑地四下張望，步子走得時急時緩，一副心神不寧的模樣。
“我的好姐姐，你就信了妹妹我這一回吧。咱們一眾姐妹裏，姐姐待我最是親厚，如今老爺又娶了一房妾氏，雖是個身份卑賤的戲子，到底是年輕美貌，善使那些個狐媚把戲，若是把老爺迷得神魂顛倒，我們以後的日子如何能好過。但姐姐隻要求得了這味香，在老爺贈的銀蓮鵲尾香爐裏點上，可比市麵上那些沉香、龍涎香有用多了。”紫衣女子挽著綠衣女子的手，好言相勸柔聲安撫。