喬長老拂袖起身，舉止從容地抖落染上袖口的粉屑，向何季永告辭：“何老板莫要自亂陣腳，阿九那邊我已有安排，明日自會有結果。今日我尚有要事處理，先行告辭了。”
見喬長老要走，何季永臉色微變，也跟著站了起來，語氣不善道：“喬兄這時候離開，不會是打算見死不救，臨陣脫逃吧？”
喬長老笑道：“在何老板眼中，我是如此目光狹隘毫無遠見之人？你我既然已經乘坐同一條船，我當然明白‘船沉了對誰都沒有好處’的道理。”
何季永：“你我設下圈套欲殺無壽閣閣主的親信十文，事情敗露，你家閣主隨時可能上門尋仇，當下難道還有比這更重要的事情？”他沒有等喬長老杜撰借口，便接著說：“喬兄不厚道啊，當年你送來的東西，我可是一直珍而重之替你妥善保存著。現在大難臨頭了，你卻不肯管我的死活？”
喬長老目光如刀，冷冷剮過何季永的麵目，低聲道：“他是活人，不是一件東西。”
何季永隨聲附和：“自是自是。”嘴上雖稱是，心裏卻是不認的。
都那般模樣了，還稱得上是活人？
但何季永無意惹怒喬長老，他故作輕鬆地邀功道：“喬兄，說起這茬，你可得好好謝謝我。為了保證那人的安全萬無一失，我可是將你留給我的傀儡都派去守護。若非如此，今日身邊也不至於無人可用。”
那是幾個月前喬長老與他共商殺阮欞久的大計時，送給他的見麵禮。
“！”
喬長老神色一凜，臉上無懈可擊的從容終於有了裂縫，從中迸發出熊熊怒火，瞪視著何季永。
“我再三叮囑過你不可久留——你竟還！”
夏浪已死，他煉出的傀儡如今失了驅蠱人，又不加以控製，豈會一直安安穩穩地聽言受命？
何季永將它們與他關在一處——