馬湖縣的治安差到明禕未曾預料的地步, 地方鄉紳占據主導權，官吏隻能在他們中間吃癟，且鄉紳家中養了許多侍衛, 都是身強體壯的漢子，再觀縣衙，縣尉之下不過十幾人, 還有些年歲大的老者。
明禕用兩日時間摸清了縣內的情況，第一要事便是招募身強體壯的漢子做衙役，在這裏，不能談什麽仁慈為懷, 要做的便是以武製武。縣衙內拿不出幾貫錢，以往招募的時候摳摳搜搜, 成年的漢子要養家糊口, 多數都不願過來。
明禕令管事去外麵打探成年漢子一月的工錢是多少, 待到招募之際，工錢翻倍, 重金之下，必有勇夫。
果然，第一日招募的時候便有幾十人來招募, 管事留下性命, 給了一日的工錢，令他們三日後再來縣衙麵試。
招募三日, 竟有三四百人爭相保命，剔除老幼後, 還有三百餘人。
第四日時候, 縣衙在空地上搭建高台比試, 報名中的人來參加比試, 前兩百名者可留下，第一人可得三年的工錢，第二名兩年工錢，第三名隻有一年的工錢。
胡主簿公布完比賽規則後，下麵的人熱血沸騰，爭相上台比試。
胡主簿哀歎一聲，“明縣長，這麽一來，縣衙就要喝東北風了。”
“舍不著孩子套不著狼。”明禕神色淡淡，看著台下的漢子，忽見一少女站在人群中，麵相英氣，她略微思索了會兒，告訴胡主簿：“你再告訴大家，不限男女，女子上台可得一日工錢，進入前三，工錢翻倍。”
“您這……”胡主簿倒吸一口冷氣，心裏在想這位女縣長是家敗的女人。
規矩又添加一條，台下的漢子一個個都噓了一聲，縣尉按照報名的名單來喊人上台。
漢子上踴躍而上，明禕卻隻注意台下的小姑娘，灰色麻布做成的裙裳，說是裙裳更偏於袍服，長發簡單綰了起來，僅一支木簪，但那雙眼睛尤為明亮。明禕恍惚間想起獵場裏的小狼，興奮時與她的模樣相似。