汴京南門。
一年輕俊朗的少年，腰佩寶劍，看著威武不凡的大周都城，感慨道：“天下動**已久，今中原有此氣象，一統之勢成矣。我輩之幸，天下之幸。”
“公子，可以進城了嘛？”
一個機敏的小廝來到近處。
俊朗少年道：“快些進城吧，吾迫不及待地要拜會禹均先生、楊少師還有平先生。聽說南唐大儒周宗先生亦在汴京，能夠聽諸多大賢指教，人生美事。隻可惜馮元老已逝，不能一聽教誨。”
他說著招呼著身後的隨從前去排隊受檢入城。
俊朗少年名叫畢士元，字仁叟，代州雲中人，家中幾代在代州為官，父親畢乂林還擔任過觀城縣令，家中頗有餘財。
因父親亡故，代州雲中偏遠，人才疲敝，並無良師。
畢士元自小好學，但因繼母祝氏尚在，不願遠離，侍奉左右。
祝氏通情達理，直接將畢士元叫到跟前說道：“求學須有良師益友，吾兒當去中原江南。”
於是，祝氏將畢家幾代累積的積蓄交給年少的畢士元讓他南下求學。
畢士元在宋州、鄭州求師，與楊璞、韓丕、劉錫結為良朋，學業有成。
這汴京將會是他計劃中的最後一站，拜訪中原士林領袖竇禹鈞，向繼顏真卿、柳公權之後，最著名的書法家楊凝式請教書法，與長樂老馮道的長子馮平請教經史學問。
做完這三件事後，即打算返回代州雲中，侍奉祝氏，專心學問，消化這些年學到的知識。直至祝氏百年之後，以科舉入仕，為天下蒼生謀福。
畢士元這類才俊，對於自己的未來規劃得極為詳細。
隻是他不知道方剛入城，自己已經讓人給盯上了。
看上他的人不是別人，是巡檢通判孔守正。
此人的上司正是新上任的南門巡檢使王彥升。
王彥升因冒犯石守信被逐出殿前司，從手握兵權的大將，一下子轉為白身，心底難免煩悶。