縣衙。
“東翁為何接納李瑕？”
“不找知州幫忙，已趕不走他。而若找知州幫忙，必先否定他所提的巡江方略。”
蔣焴已明白過來，喃喃道：“那便成了我等嫉賢妒能？”
房正楷有些無奈地歎息一聲，道：“朝廷欽命的縣尉，有靠山、有能耐，不過是想要回職權，又擺明了公事公辦之態度，為之奈何？”
蔣焴道：“可這……籌辦巡江手的錢？”
“給他。將他打發去另立爐灶，不動縣中武備也好。等秋防戰事之後再談，國事為重……”
兩人話到這裏，門外馬丁癸通稟了一聲，進來道：“主簿。”
“何事？”
“縣令讓小人告訴主簿，李縣尉去石門巷找鮑三了。”
“仔細說。”
“是，小人方才第二次過去傳話，見到李縣尉身邊那劉金鎖與鮑三打起來了，打得昏天黑地……”
“為何？”
“說是若劉金鎖贏了，讓鮑三往後給李縣尉賣命。”
房言楷皺了皺眉，不喜這般一天到晚打賭鬥狠。
蔣焴微譏道：“李縣尉無功名在身，果然，行事每有武卒之風呐。”
“之後如何，誰贏了。”
馬丁癸道：“兩人打得可謂是風生水起，打了老半天，被李縣尉叫停了。說是與其賣力鬥狠，不如留待戰場殺敵，又說打得火氣上來，誰傷了都不好。”
“鮑三如何說？”
“他說……願為李縣尉籌建巡江手。”馬丁癸道：“小人離開時，他們正要去找伍班頭。”
“伍班頭？！”蔣焴臉色一變，道：“你怎不早說？！”
“這……主簿要小人細說。”
房言楷還算冷靜，招了一名雜役，吩咐道：“速去將伍班頭請來，說我有急事找他。”
“是。”
房言楷又向馬丁癸道：“你去轉告李縣尉一句，要籌辦巡江手，別人可以，伍班頭不行。”