寅時。
這個時辰晝伏夜行的老虎最是凶猛，人們偶爾能聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。
天光將亮未亮之際，範淵聽到遠處的更聲傳來，身子一顫，正在撚著胡須的手一抖，拔下了一根胡子。
“猛虎。”
他低聲自語一聲，轉頭向門外看去，隻見燈籠搖晃，丁全還未回來……而派出去的殺手到現在隻回來了三人。
手指輕輕摩挲著那根胡子思考了片刻，他突然站起身，快步往張家奔去。
“快，我有要事求見五郎！”
……
不多時，張弘道披著衣服到了大堂，身後還跟著兩個提著燈籠的美婢。
範淵當即拜倒，道：“五郎，小人犯了大錯，懇請五郎重懲。”
“先起來吧，你是九弟身邊人，真有什麽錯處讓他處置便是，先說發生了什麽。”
張弘道抬了抬手，氣度從容。
範淵也不起來，將白日裏與夜裏發生之事一五一十說了，末了又道：“此事是小人辦砸了，實不該自作聰明派丁全擅自動手，現在他人沒回來，隻怕是被留下了。”
張弘道臉色凝重起來，緩緩道：“此事，你擔不起了。”
“是，小人擔不起。”範淵道：“隻怕那小賊是故意激赤那與我們衝突，小人步步被他算計，事情一發不可收拾，為張家引來大禍，隻好請五郎出麵……小人有罪。”
“南邊來的一個小小細作，竟能做到這一步。”
“那小賊，不是小人這個層麵能夠對付的，張榮枝、喬琚都不足以應付他……非是小人推諉，該有罰責絕不狡辯，隻請五郎一定要重視此子，盡早撲殺。”
“不重視能行嗎？”張弘道苦笑一聲，道：“赤那都快要殺到張家來了，先說此事該如何解決吧。”
範淵道：“請五郎再去見一見鎮守官，求他管住赤那不要亂來，再把楊慎給我們……這小子狡詐，或直接殺了也可，以免再有後患。”