程咬金雖然為人憊賴了些，但他對待手下士卒是極好的，這些士卒來此是為他幹私活，自然是酒備足，肉管飽。李牧跟著吃喝一通，也非常快意，吃了一整條羊腿，撐的都要走不動了。
直到日暮西垂，才告辭離開。程咬金要派衛士護送，被李牧給拒絕了。和李重義主仆二人，騎上了馬，乘著夕陽暮色，溜溜達達地回家。渾然不知早已有一雙眼睛，自他從府邸離開之後就盯上了他，已經守在這裏半日了。
此人名叫‘老七’，乃是一個賭棍，在長安城中，頗有一些名聲。沒人知道他來自哪裏，也沒人知道他的過去，最熟悉他的人也隻知道他三年前來到長安，混跡東西兩市，跟一群潑皮無賴混作一處，由於他頗精通賭術，贏了錢便請客，久而久之，身邊也聚集了一夥人。
老七看著李牧與程咬金作別，記住他走得那條路，然後便轉身走進了附近一條小巷。小巷深處，已有四個人等在那裏，見老七來了，都聚攏了過來。
老七從懷裏拽出一個布搭子，展開，全都是金銀細軟。四個人見了，呼吸立刻急促起來，眼睛裏放出炙熱的光芒。
“各位兄弟，廢話我就不多說了。有人找到我，要買一條命！那人現在通善坊和通濟坊之間的大路上，騎著一匹棗紅馬，旁邊跟著一個八尺健奴，一眼就能認得出。老規矩，這些是定金，事成之後，還有這麽多，老七我的名聲想必你們都聽過，從來沒差過事兒，隻要事情辦的漂亮，東家還有額外賞賜。”
老七說完，掃了四人一眼，道：“都聽清楚了麽？”
“費什麽話，拿來！”
四人中隱隱為首的大胡子，性子很急，伸手便從細軟中抓了一把，其他人有學有樣，都各自抓了一把放進懷裏。這四人乃是江南流寇，因寨中爭鬥落敗，被趕了出來，多年以來一直混在一處，練了一套合擊之術，猝然發難，很難避開，不知多少人都死在了他們的合擊之下。