中原的夏季來得猛烈, 立夏後不久，京城溫度陡升，城內的石板路被曬得發熱。本月京城依然無事, 朝會也不知要待何時，貴族們便連門都不願出了。
五月二十日，日光灼人, 初夏的蟬在院外亂叫一通，油亮的綠葉在微風裏搖曳。
消息就是在這時候傳來的。
秦楚提醒劉備時, 說“未有戰事，難以立功”，這並不是推拒的借口，可它還是很快被推翻了，因為袁術已開始有了動作。
這天的大將軍府照例是門口無人——秦楚曾說若無要事不見外客, 起初還有不信邪的，後來都被武將客客氣氣請出去了, 如今也就沒人來自討沒趣了。
龐德的栗馬從夏門直衝過來，在超過將軍府正門前, 先一步翻身下馬, 邁著大步奔入庭院。
秦楚正在庭中空地看馬超與孫策比武, 餘光裏見他漲著臉進門, 剛一轉頭，便聽見他喊：
“主公！急、急報！”
“什麽事情，還是急急報？”她撣撣衣袖，從石塊上站起身，將信箋從龐德手中接過, 掃過兩眼, 動作滯了滯。她凝起眉, 再往下讀，臉色倏然一變。
龐德剛才跑過了頭，站在原地又喘了幾口氣，勉強平複下了呼吸，方對著她行了一禮：
“末將在城外練兵時，恰好接到徐/州信使的急報，隻說與袁術有關。末將不敢拆信，可那信使說事態緊急，傳信途中已跑死一匹良馬，我因此拋下城外士兵，先來送信了。”
“……”秦楚另一隻手不自覺地按住了腰部右側，本該佩劍的地方空無一物。
從徐州傳來的、與袁術有關的急報，又說十萬火急，那還能是什麽事情？
她深吸了一口氣，立刻抬手，止住了馬超孫策的比試，對著兩人堪稱肅然地命令道：
“去，把幾位軍師將軍都帶到議事廳——盡快。”
二人見她表情微冷，又看見一旁龐德目光焦灼，便知是有大事發生，因此也不敢多問，立刻扔下武器，衝著秦楚一抱拳，轉身便去了。