光和元年, 五月春。
半月前，常侍高望商議嫁女於世家子傅公明，遭拒, 轉尋潁川荀彧, 未得回應。
七日後，傅公明向伏氏寄出書信, 意欲迎娶伏氏幼女伏楚。
嫁娶之事, 看似尋常，背後卻是三方勢力的角逐。
汝南傅氏以議親為借口, 與琅琊伏氏互通有無，定下大計：收攏竇氏餘黨、雒陽清流, 發動政變, 誅殺十常侍。
伏氏通過陽安長公主劉華，聯絡上了被囚於深宮的前外戚代言者，太後竇妙。
長公主與太後於南宮雲台商談半餘時辰, 內容未知。
劉華與竇妙詳談後，獲得一份竇氏殘黨的名單，侍中伏完接過此份名冊, 此後稱病不出。
他與司徒劉郃計議, 聚攏竇氏餘部, 繼承前大將軍竇武未成之事, 絞殺宦官。
劉郃的兄長劉脩，也曾是竇武的支持者，卻在幫助竇武扶持劉宏上位後被宦官謀殺，劉郃與宦官有殺兄之恨, 此番有了機會, 自然不會放過。
除卻少量竇氏殘部, 亦有清流名士、有誌將人參與其中，陳蕃之子陳逸、前太尉陳球亦在此列。
五月一日寅時，伏完集結竇遊平餘黨，前往雒陽北宮。
辰時，陽安長公主入宮麵聖。
巳時，不其侯女伏楚與荀府公子彧會麵。
午時日中，宮廷**，宦官已有所察。
當太陽升起至雒陽最高處時，宦官的一把大火，點燃了司徒府。
火焰燃起的時候，阿楚還在北宮門外徘徊。
她從荀彧的廂房出來，又去拜會了司徒劉郃，勉強弄清楚了情況，被她爹娘二位給嚇得說不出話來了。
……我以為你們在第二層，沒想到您二老在第五層啊？
阿楚又想起馬車上母親那句“不能完全告訴你”，覺得自己還是太天真了。
她比不過的。
雖然被父母這“繼承大將軍遺誌”的走向給嚇了一條，但阿楚仍然堅定地認為，這趟渾水是不能不摻的。