是夜。
一個穿著鬥篷, 用帽子把自己的容顏遮的嚴嚴實實的人小心翼翼地行走在黑暗裏。他時不時停下來四處張望，好像怕被人發現一樣。
他忽然走進一條黑暗的小巷裏。一點燈光都沒有, 就連月色都沒有。但是，他走的非常快，好像一點都沒有受到黑暗的影響，猶如走在白天的小巷子裏一樣。
七拐八轉，他走到一個非常普通尋常的小院子門口。
這樣的小院子在汴京城西邊很常見，因為這裏住的都是普通老百姓。
他四長兩短地敲了敲門，過了一會兒一個老婦人打開了門。
老婦人看到來人的麵容時, 剛剛銳利的眼神一下子變得非常和藹, 並且非常普通, 就跟一般的老婦人沒什麽兩樣。
“大侄子, 你回來了啊, 趕快進來。”老婦人和藹可親地讓來人進她家的小院子。
“謝謝大娘。”來人的口吻非常熟稔，“大娘, 您的身子好些了嗎？”
“好些了啊。”大娘笑道, “我就是小毛病, 竟然讓你千裏迢迢來看我, 真的是麻煩你了啊。”
“大娘，您這是說的什麽話啊, 您病了, 我一個做晚輩的, 自然要來看望您。”
大娘挽著來人的胳膊, 和他說說笑笑地走進了屋子裏。
走進屋子裏後，來人和大娘的臉色瞬時變了, 完全沒有之前的熟悉可親。
屋子裏還有其他人, 其中一人就是之前去北境找狄青的曹訣。
“狄將軍, 我們又見麵了。”
“曹公子好久不見。”來人不是別人，正是新任的樞密使狄青。
“狄將軍，這是我叔父。”
狄青趕緊向曹班行禮：“見過魯國公。”第一任魯國公是曹皇後的祖父曹彬，然後又是曹皇後的父親。但是好些年前，曹皇後的父親病逝，魯國公就變成曹班。
曹班走上前，親自扶起狄青：“快起來。”
狄青站起身說道：“在下一直景仰國公，如今見到國公，真是在下的榮幸。”狄青這話不是在拍馬屁，而是在說實話。曹家在武將們的心中的地位非常高，不少武將都非常曹家的將軍。再者，曹班就算不是曹家人也非常有名，他年輕的時候擊退過西夏和遼國的士兵，立下不少功勞。