幾個月前, 沈括來到汴京遊玩，被太陽書局深深吸引了，因此下定決心要來汴京考太學。
其實, 沈括並沒有準備靜下來讀書, 他打算再去遊玩一些地方, 多漲一些見識，開拓自己的眼界。他覺得自己還年輕, 沒必要急在一時去參加科舉考試。再者, 有句話不是叫“讀萬卷書不如行萬裏路”, 他想多走走看看。然後，過個幾年再靜下心來好好讀書參加科舉考試。
沈括認為自己的學識還不夠，現在參加科舉考試也考不上, 但是上次來到汴京，在太陽書局看了半個多月的書，讓他大開眼界, 同時也學到了不少東西。為了太陽書局，他也要留在汴京。
他想要留汴京城，隻有一條路, 那就是考進太學, 隻有這樣家裏人才會答應他來汴京。
沈括回家後，花費不少口舌, 終於說服家裏人答應他來汴京考太學。
家裏人同意後，沈括就迫不及待地收拾東西來到汴京城。
之前, 在離開汴京城之前, 沈括向太陽書局的夥計打聽到不少事情, 尤其是有關太學的。
再次來到汴京城, 沈括隻覺得有一股親切之感。他還是去了上次入住的客舍, 安頓入住好後，就去太學報名入學考試。
沈括想了想決定七日後參加入學考試。報完名，他就急不可耐地去太陽書局。
他發現他才離開幾個月，汴京城又發生了天翻地覆的變化，尤其是太學。他向太陽書局的夥計打聽了一番，夥計就把這幾個月太學發生的變化仔細地跟他說了。
沈括聽完太陽書局的夥計的話後，對太學越發好奇。
他來參加太學的入學考試是為了能留在汴京城，是為了能在太陽書局看書，並不是真的想在太學讀書。
好幾年前，沈括曾去官學裏讀過書，但是讀了幾日就沒有讀了。官學裏的學子比起讀書，更喜歡拉幫結派、勾心鬥角、結黨營私。自那以後，沈括就對官學沒有什麽好印象。