丘陵間的小道上,旅人背著包袱獨自前行。
迎麵走來一位手提長杖的牧羊人，趕著一群綿羊。
“異鄉人，你要去哪？”牧羊人出聲搭話。
旅者麵容平凡至極,過目即忘，有一雙平靜的灰色眼睛。“我要沿著這條路一直往前。”旅者駐足微笑,如此作答。
“那可不行，我勸你還是回頭吧,翻過前麵那個山頭再往前，就是海邊的沼澤,那可是無人敢靠近的禁地！”
“禁地？”
牧羊人壓低嗓音,神神秘秘地說：“沒人知道那裏是什麽，凡是想去探個究竟的人都再也沒回來。”他將一頭啃草跑太遠的綿羊撥回來，搖著頭說：“去年我有兩頭小羊不知發生什麽瘋跑到那山頭後麵，我追著它們的蹄印跑了好遠，最後還是沒膽量繼續向前。”
對此,旅者報以微笑,並未作答。
牧羊人便不再勸阻,歎息一聲，趕著羊往反方向走遠了。
等羊群成了點綴遠方山道的白色小點,旅者的包袱動了數下,一隻渡鴉從裏麵鑽了出來，張開鳥喙口吐人言：“說是禁地，那肯定沒錯了。呼，到了這地方終於沒什麽神祠了。”
這旅者正是易容後的艾爾庇絲。
在收回了海灣中的力量之後，她已經能夠自如地改換麵貌體型，至少能夠瞞過凡人的眼睛。年輕女性孤身行走極為罕見，引人注目,容易招來麻煩。她當然不怎麽害怕盜賊糾纏，但如果留下痕跡引得無處不在的神明分|身留意就糟糕了。因此，此刻她外表看起來是個正值壯年的男人。
回避著神廟神祠等神聖的場所、繞開海神統禦的水域走了一個多月後，她終於來到感應到的第二處地點附近。
越靠近所謂的禁區，山道就越荒涼，雜草漫生，顯然罕有行人經過。
如牧羊人所言，翻越山丘後，眼前豁然開朗。
沼澤自山腳下舒展，沒有被茅草或是泥島分割，便如一麵鏡子，映出天色，幾乎一眼望不到盡頭，直通大洋。