安徽，寧國府，宣城縣。
“那個牛頭妖怪又來了！大夥快跑！”
一聲驚呼，原本熱鬧的早市轟地炸開了，從一處早已荒廢的土地廟門口跑出一隻花梨木雕刻的黃牛，犄角尖尖，身體壯碩，奮蹄狂奔，木頭身子發出“咯吱咯吱”的聲音。這木牛本是土地廟初春祭祀土地公所用，早已廢棄，不想竟作起祟來。
隨著木頭黃牛奔來，街上的商販、行人如同席卷殘雲一般，紛紛跑遠了，簡直避之如瘟神。
木牛站在空****的街中，暗自納悶，看來自己人緣是夠次的，一個捧場的人也沒留下。
“哞！宣城縣的人聽著，我乃牛頭大王，久修得道，天帝命我血食於此，這宣城縣欠我一百條人命，前日命你等每日獻上一人祭祀，此刻不見人影，怎麽這等怠慢於我？三天期限已滿，不見牲物，本大王要播下漫天瘟疫，讓你等領教褻瀆神靈的下場！”
說罷，木牛掉頭，揚尾奮蹄，“咯吱咯吱”，又奔回土地廟去了。
躲起來的老百姓一聽，這妖怪要播瘟疫，紛紛嚇破了膽，男女老少聚在一塊來到宣城縣縣衙，擊鼓鳴冤。
縣太老爺不在，典史慌忙接住了眾人，道：“諸位的來意，小吏已經知道，妖物作亂，眼下縣衙已經張榜發文，延請法師驅逐，隻是來了幾個道士和尚，都被這妖物打跑的打跑，打死的打死，妖物手段高強，縣衙也束手無策，隻等上天垂憐，遣下得道法師來，我等黎民方才得救！”
眾人聞言，不知所依，哭哭啼啼，正在鬧騰，忽聽門外有人叫道：“不好了，有個瘋道士，往土地廟送死去了！”
眾人跑出縣衙看時，隻見從南麵來了一個道士，不知多大年紀，絡腮胡，蓬頭垢麵，發髻鬆散，穿著破葛布道袍、爛布鞋，手裏拄著一根棗木棍，腰裏係著五顏六色的雜布絲絛，拴著一個裝酒的長竹筒。