話說這曾則曾大人，收了王員外的銀票，笑臉與王員外閑扯家常，忽然身後一記耳光，狠狠打在臉上，這曾則是鷹潭的土皇帝，手握軍政民生大權於手，附近州縣的都懼怕有之，這忽來一記耳光，何曾有過，剛想破口大罵，回身後卻立變笑臉。
身後打來這一記耳光的，不是別人，正是那戶部員外郎……的師爺，這你可能就要問了，這師爺怎會如此大膽？這曾則曾大人為何如此懼他？
這話還得從頭說起，這師爺姓嚴名謹字綱常，江西分宜人，屬於落榜仕子，其實就是胸無半點墨，想靠關係入局仕途，因其叔父嚴鬆，與閹臣劉敬不和，被其從中作梗，在朝不得重用，委身戶部寶紗提舉司，任副提舉，官拜正九品，處處受閹臣劉敬打壓排擠，此番蔡順返回贛州，順便派侄兒與其同行，回鄉代嚴鬆祭祖拜宗。
這嚴謹，骨廋如材，雷公臉，小咪眼晴，這雙小咪眼，時時透出一絲，奸詐與貪婪之神，左額有一大黑痣，上麵長了幾根毛須，下巴上山羊胡須直垂於下，清瘦之臉更顯得顴骨高突而出。
這嚴謹雖以師爺身份同行，是為了掩人耳目，其實暗地裏，這蔡順都會讓其上坐，那是恭敬有加啊，“你這巡檢司的通判，好生沒有禮儀，戶部員外郎還在轎中等候，你卻在在此閑聊家常，官威果真好大啊，是不是想調去西北戍邊啊？”
“嚴大人息怒啊，你請，這遇見故友，多聊了兩句，你就多擔待了，王員外啊，來來來，見過嚴大人，”這曾則曾大人趕緊招呼王員外過來。
“嚴謹嚴大人，對吧，久仰，久仰了，這一點心意，切勿嫌少哦。”王員外偷偷地，將一張二十兩的銀票，塞到這嚴謹的手裏。
“你就是這王家堡的主人吧？聽蔡大人一路提起，王員外富甲一方，那我就恭敬不如從命。”嚴謹頭頂望天，連正眼都沒瞧一眼，徑直往王家大院而去。