“皇上，臣以為一個活李成棟，比一個死李成棟有價值有意義的多。”王夫之躬身答道。
“哦？說說看。”朱由榔見王夫之讚成自己的意見，心中一喜。
“是。皇上，殺死李成棟非常容易，但其意義何在？按張大人所說，終究是為嘉定和揚州死難百姓報了仇，讓百姓泄了憤而已。按說，讓百姓出口惡氣也不錯，更能讓天下之人對我永曆朝心向往之，讓殘害百姓者心有忌而不敢胡為。但，臣的理解不是這樣。”王夫之站直身子，侃侃而談。
“皇上將軍隊改名為大明人民解放軍，為的就是要解放被清人奴役的人民，從這個意義上講，咱們的事業就是為了全國的百姓解放。隻要把百姓從清軍的鐵蹄之下解放出來，才是百姓最大的幸福。死一個李成棟，隻是讓百姓出一口氣而已，對咱們的解放事業益處不大。”王夫之繼續說道。
“而如果活一個李成棟呢，除了皇上剛才說的，有積極的政治意義之外，還有更積極的現實意義。李成棟所部五萬人入閩，入粵者不過才二萬人，還有三萬兵馬在福建。如果把李成棟放到東麵，惠州、潮州甚至整個閩地都將失而複得，這些地方的百姓必額手相慶。而且，這五萬人馬戰鬥力可不低，足以抵擋或者牽製更多清兵，給我朝休養生息爭取寶貴的時間。活一個李成棟，能讓我軍少死多少人？能解放多少百姓？此中意味，當不用細說吧。”
“還有一條，皇上曾經對李元胤許諾過，如李成棟降，則讓他父子戴罪立功，用清兵的血洗刷身上的汙垢，用更大的功去抵消他犯下的大罪。如不用之，恐陷皇上於無信。臣想，‘嘉定三屠’和‘揚州十日’這兩樁大惡在身，皇上再優撫於他，李成棟必不敢稍有異心，也不必擔心他將來會傲視群臣，淩駕他人之上。”王夫之說道。