攻破了紫荊關後，瓦剌大軍一路經易州、良鄉、盧溝橋，最終將大軍開到了北京近郊，在土城駐紮，是日，正統十四年十月十一。
而此時，一場重要的軍事會議，正在京城的皇宮奉天殿內召開，並且幾乎所有的高級文武官員都到場參與了這次討論。
“陛下，臣認為現在最穩妥的法子是堅壁清野，依城據守……”石亨如今在軍中的地位頗高，因此發表意見向來積極，“現業已入冬（注：是農曆），天寒地凍，相信過不了二十日，瓦剌的大軍就會因氣勢衰減而退去。”
“石都督此策甚善！”寧陽候陳懋聽到石亨這樣說，立即表示了讚同，“瓦剌人缺少火器，又不善攻城，若是我們收兵於內，禁閉九門，想來他們也沒有辦法，到時候人困馬乏，軍糧也沒帶夠，自然就會撤走了。”
陳懋和石亨是都督府的最高官員，又素有知兵之名，因此他們倆說完之後，許多文武官員都不住地紛紛點頭：有道理，有道理……
說實話，沒有多少人願意真刀真槍地跟瓦剌人拚殺，他們的目標不是打敗瓦剌的大軍，隻要能夠將他們逼走就成了。
可兵部尚書於謙卻一直陰沉著臉一言不發，隻是默默地看著眼前的這一切，直到眾人都安靜下來，把目光全部望向了他，於謙這才舒了口氣說道，“我意，瓦剌挾大勝之勢而來，如若我軍再次示弱，非為長久之計，因此，大軍列陣於京城九門之外，背城決戰！”
於謙此言一出，眾皆嘩然，但攝於於謙如今的威勢，他們又不敢表示明確反對，最終隻有石亨試探性地問道，“於尚書，你這樣做，不是把咱們的優勢都去掉了嗎？”
“絲毫沒有！”於謙搖搖頭嚴肅說道，“咱們的優勢是城堅、火器多，可將大軍開到城門之外，城內將士依然可以據堅城守衛，同時也可以發揮火器優勢，更重要的是，咱們將大軍開到城外，可以一舉打掉瓦剌人的氣焰！”